Si planea acompañar a los niños por su vecindario, tal vez quiera iluminarlos al señalar algunos de los objetos que serán visibles en el cielo. El primer objeto que se notará a medida que el cielo se oscurezca será el vecino más cercano de la Tierra en el espacio: la luna.
Efectivamente, aquí está el principal objeto celeste que llamará la atención de todos.
En la noche de Halloween, nuestro satélite natural estará a solo unas horas de su fase de medio o primer cuarto. Aunque para la mayoría de la gente sin duda parecerá estar en la mitad de la fase, una inspección minuciosa con binoculares o un telescopio revelará que la línea que separa el lado oscuro del lado claro de la luna, llamada el terminador, no es exactamente recta, pero es siempre- tan ligeramente cóncavo; es decir, tener un contorno que se curva hacia adentro o hacia la derecha. Estrictamente hablando, lo que habrá en nuestro cielo en la noche del truco o trato será una luna creciente (aunque muy ancha).
Aproximadamente una hora después de la puesta del sol en Halloween, mientras la noche cae rápidamente, podemos ver la luna flotando casi hacia el sur aproximadamente a un cuarto del horizonte hasta el punto directamente sobre nuestra cabeza.
Uno podría tener la impresión de que mostrar la luna a través de un simple par de binoculares podría ser un poco desagradable al usar un telescopio. Y, sin embargo, incluso una mirada casual a un cuarto creciente de la luna a través de binoculares de 7 aumentos puede mostrarle más detalles del paisaje lunar que los que vio Galileo, quien contempló su superficie hace más de cuatro siglos. La luna es, con mucho, el objeto más satisfactorio que un joven puede observar. Parece el más grande y exhibe muchas características superficiales. Y lo mejor de todo, se ve bien incluso en ciudades con mucha contaminación lumínica.
Las zonas oscuras de la superficie lunar fueron denominadas “mare” (pronunciado “Mar-rey”) o mares por los primeros observadores que exploraron el paisaje lunar con telescopios, aunque hoy sabemos que no hay una sola gota de agua en estos regiones.
Si pudiéramos imaginar el disco de la luna como la esfera de un reloj, aproximadamente en la posición de las 2:30 y cerca de la extremidad superior derecha hay un área oscura aproximadamente circular llamada Mare Crisium (“Mar de crisis”).
Inmediatamente adyacente al terminador, un poco por encima del centro hay una zona oscura circular más grande conocida como Mare Serenitatis (“Mar de la serenidad”) e inmediatamente debajo de eso, o a la izquierda de Mare Crisium, hay otra región oscura que será de particular interés para Sus visitantes verán: Mare Tranquillitatis (“Mar de la Tranquilidad”): el primer lugar en otro mundo visitado por humanos.
Dígales a sus jóvenes observadores del cielo que los astronautas Neil Armstrong y Edwin “Buzz” Aldrin aterrizaron el módulo lunar Apolo 11 en lo que se convertiría en la famosa “Base de la Tranquilidad” el 20 de julio de 1969.
Y también señale cómo las montañas, los valles y los cráteres se destacan en un relieve nítido a lo largo del terminador, lo que demuestra cuán áspero y accidentado es realmente el terreno lunar.
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¿Te apetece hacer un recorrido más profundo a la luz de la luna de nuestro compañero rocoso? Nuestra guía definitiva para observar la luna lo ayudará a planificar su próxima aventura de observación del cielo, ya sea explorando los mares lunares, el terreno montañoso o los muchos cráteres que cubren el paisaje. También puede ver dónde se han aventurado los astronautas, los rovers y los módulos de aterrizaje con nuestra guía de observación de los sitios de aterrizaje de Apolo.
Después de la Luna, los siguientes dos objetos que llamarán la atención serán los planetas Saturno y Júpiter; aproximadamente una hora después de la puesta del sol, Saturno pasará por su punto más alto en el cielo, unos 15 grados hacia la parte superior izquierda de la luna. Recuerde que su puño cerrado sostenido con el brazo extendido es aproximadamente igual a 10 grados de ancho, por lo que Saturno aparece aproximadamente a “un puño y medio” de la luna; brilla como una estrella brillante con un tinte amarillo tranquilo. Muchos consideran a Saturno el más hermoso de todos los planetas. Sus anillos aún están abiertos de par en par, con la cara norte inclinada unos 15 grados hacia nuestra línea de visión. Un telescopio de 30 aumentos los sacará a la luz; a través de un telescopio de 4 pulgadas a una potencia de 100, se ven fácilmente, mientras que la vista a través de instrumentos más grandes es asombrosa. Esté preparado para escuchar exclamaciones de su público joven como “¡Impresionante!” y “¡De ninguna manera!”
Y no te puedes perder Júpiter, el planeta más grande de nuestro sistema solar. Estará muy a la izquierda de la luna, alrededor de un tercio en el cielo del sureste, y parecerá brillar con una luz blanca plateada muy brillante. Incluso con un pequeño telescopio de bajo aumento, podrá ver su disco, así como los cuatro famosos satélites galileanos, llamados así porque Galileo Galilei fue el primero en verlos con su propio telescopio tosco en 1610. En este Halloween Por la noche, verá un satélite solo en un lado de Júpiter, que será Ganímedes, mientras que los otros tres residen en el otro lado de Júpiter. Saliendo de Júpiter, relativamente cerca uno del otro, estarán Europa, Io y finalmente Calisto.
MARTE EN HALLOWEEN
Hay otro planeta muy brillante y más colorido que también atraerá la atención de la mayoría de la gente: Marte, un objeto muy brillante de color fuego que se cierne bajo en el cielo este-noreste alrededor de las 8:30 p.m. horario de verano local. Su tinte naranja rojizo sugería el color de la sangre, razón por la cual este planeta recibió su nombre del dios romano de la guerra.
Un mes después de Halloween, Marte hará el acercamiento más cercano a la Tierra hasta 2033. Su distancia de nosotros en la noche de Halloween será de 57,6 millones de millas (92,7 millones de km) y es virtualmente igual de brillante que Sirio, la estrella del perro, la más brillante. estrella en el cielo nocturno Júpiter por brillo en magnitud menos 1.2. Incluso a través de un telescopio pequeño, se verá como un pequeño disco de color amarillo anaranjado con algunas marcas más oscuras en su superficie. Es cierto que no es tan impresionante como las lunas de Júpiter o los anillos de Saturno, pero aún así, algunos de los fantasmas y duendes de su vecindario probablemente querrán verlo de todos modos.
BOLAS DE FUEGO DE HALLOWEEN
Debido a que están activas durante Halloween y mostraron un estallido impresionante en 2005 a fines de octubre, la lluvia de meteoritos Taurid a veces se denomina “bolas de fuego de Halloween”. Los fragmentos de escombros que componen las Táuridas son un poco más grandes que el promedio, por lo que pueden dar lugar a meteoros más brillantes e incluso bolas de fuego, o meteoros explosivos (llamados bólidos), que atraviesan el cielo y dejan trenes incandescentes a su paso.
Si bien son más activos durante la segunda semana de noviembre, algunos precursores pueden aparecer en la noche de Halloween, lanzándose desde la parte este-noreste del cielo. Por lo tanto, si usted o sus jóvenes visitantes ven algo parecido a la llamarada de una vela romana que se desplaza majestuosamente por el cielo del atardecer, es muy posible que se trate de un meteoro Táurida.
CONSEJOS ÚTILES PARA JÓVENES VISITANTES DEL TELESCOPIO
En la edición de septiembre de 2019 de la revista “Reflector” de la revista The Astronomical League, el autor Richard W. Schmude Jr. ofreció algunos consejos para aquellos que planean hacer divulgación pública de la astronomía en Halloween:
“En primer lugar, los niños a veces agarran o tocan el ocular, así que use uno económico. Les advierto amablemente a los niños que no toquen el telescopio. En mi área, los padres han aprendido a decirles a sus hijos que no toquen el telescopio. En algunos casos, un niño agarrará el ocular, haciendo que el telescopio se desplace. Por esta razón, un telescopio dobsoniano con un buen buscador es una buena opción para la divulgación de Halloween. Un taburete pequeño o una escalera elevadora pueden ayudar a los espectadores muy pequeños. A veces, los padres sostienen a sus hijos hasta mirar a través del ocular. También se puede colocar una cámara de video conectada a un monitor en el telescopio y las personas pueden ver fácilmente el objeto en una pantalla”. “Finalmente”, agrega el Sr. Schmude, “¡tengo mi bolsa de golosinas al lado de mi telescopio para que los niños reciban dos golosinas!”
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Con información de Space.com
