Las autoridades filipinas advirtieron sobre el posible peligro para los aviones y barcos debido a los escombros de un nuevo lanzamiento de cohete chino que podría caer en aguas del norte de Filipinas, dijeron las autoridades el jueves, y agregaron que hasta ahora no se han visto escombros.
La Agencia Espacial de Filipinas dijo que el cohete Gran Marcha 7A de China fue lanzado el martes por la noche desde el Centro de Lanzamiento Espacial Wenchang en la isla de Hainan. Eso llevó a la agencia a notificar a las autoridades filipinas sobre el peligro potencial en dos áreas en alta mar donde los escombros podrían caer.
Las posibles «zonas de lanzamiento» estaban a 71 kilómetros (44 millas) de la ciudad de Burgos en la provincia de Ilocos Norte y a 52 kilómetros (32 millas) de la ciudad de Santa Ana en la provincia de Cagayán, dijo la agencia espacial, citando información de un aviso a los pilotos publicado por el Administración de Aviación Civil de China.
Las partes del cohete que se desprenden antes de llegar al espacio deberían, por diseño, volver a caer en alta mar menos de una hora después del lanzamiento del cohete, dijo la portavoz de la Agencia Espacial de Filipinas, Tricia Zafra.
«Hasta ahora, ningún avistamiento. Continuamos buscando informes», dijo Zafra a The Associated Press. «Esperemos que no haya heridos ni daños relacionados con eso».
La Autoridad de Aviación Civil de Filipinas advirtió el miércoles en un aviso a los pilotos sobre el posible peligro que representan los escombros en las dos áreas costa afuera del norte de Filipinas.
«Si bien es poco probable que los escombros del CZ-7A caigan sobre elementos terrestres o áreas habitadas en el territorio filipino, la caída de escombros aún representa una amenaza considerable para los barcos, aeronaves, botes de pesca y otras embarcaciones que pasarán por las zonas de lanzamiento», dijo el dijo la Agencia Espacial de Filipinas en un comunicado el martes.
En julio, los escombros de la etapa central de un cohete Gran Marcha 5B que fue lanzado por China aterrizaron en aguas filipinas en un reingreso incontrolado, dijo la agencia. No se reportaron daños ni heridos.
Los pescadores en ese momento encontraron una hoja de metal rota que mostraba parte de la bandera china y una marca del cohete Gran Marcha 5B en el Mar de Filipinas Occidental, a unos 160 kilómetros (100 millas) de la ciudad de Mamburao en la provincia Occidental de Mindoro, según la agencia espacial. usando el nombre filipino para una parte del Mar de China Meridional más cercana a su costa occidental.
La agencia pidió al público el martes que informe inmediatamente a las autoridades si se observan restos flotantes sospechosos en el mar y advirtió a las personas que no recuperen o entren en contacto cercano con dichos materiales.
La agencia espacial de Manila dice que está trabajando con el Departamento de Relaciones Exteriores para impulsar la ratificación filipina de dos tratados de la ONU, incluido uno que promueve la rendición de cuentas entre las naciones por posibles daños o lesiones derivados del lanzamiento de objetos como satélites al espacio.
China ha enfrentado críticas por permitir que las etapas de los cohetes cayeran a la Tierra sin control al menos dos veces antes. La NASA acusó a Beijing el año pasado de «no cumplir con los estándares responsables con respecto a sus desechos espaciales» después de que partes de un cohete chino aterrizaran en el Océano Índico.
La primera estación espacial del país, Tiangong-1, se estrelló en el Océano Pacífico en 2016 después de que Beijing confirmara que perdió el control. Un cohete de 18 toneladas cayó sin control en mayo de 2020.
China también enfrentó críticas después de usar un misil para destruir uno de sus satélites meteorológicos desaparecidos en 2007, creando un campo de escombros que, según otros gobiernos, podría poner en peligro a otros satélites.
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