Astrónomos de la Universidad Curtin en Australia y de otros lugares informan de la detección de un nuevo remanente de supernova (SNR) ubicado a unos 3.300 años luz de distancia. El SNR recién descubierto, denominado G321.3-3.9, tiene forma elíptica y se estima que tiene unos pocos miles de años. El hallazgo se detalla en un artículo publicado el 30 de enero en el servidor de preimpresión arXiv.
Las SNR son estructuras difusas y en expansión resultantes de la explosión de una supernova. Contienen material expulsado que se expande por la explosión y otro material interestelar que ha sido arrastrado por el paso de la onda de choque de la estrella que explotó.
Los estudios de los restos de supernovas son importantes para los astrónomos, ya que desempeñan un papel clave en la evolución de las galaxias, dispersando los elementos pesados formados en la explosión de la supernova y proporcionando la energía necesaria para calentar el medio interestelar. También se cree que las SNR son responsables de la aceleración de los rayos cósmicos galácticos.
La fuente extendida G321.3-3.9 fue clasificada como candidata a SNR en 1997. Observaciones anteriores han revelado que es una capa elíptica y casi completa con un tamaño de 109×64 arcmin2, un flujo máximo de 10 mJy/haz y un flujo integrado total. Densidad superior a 0,37 Jy.
Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por Silvia Mantovanini de la Universidad de Curtin ha analizado una gran cantidad de datos de radio y rayos X de varios estudios y también de la nave espacial Spektr-RG, que como resultado confirmó el estado SNR de G321.3-3.9.
Según el estudio, G321.3-3.9 muestra una estructura extendida a bajas energías de rayos X rodeada por una capa de radio y no presenta ninguna emisión difusa en infrarrojo. Se midió que el índice espectral de la fuente era -0,8, lo que es consistente con una emisión de sincrotrón no térmica de acuerdo con una SNR de tipo shell.
Basándose en los datos recopilados, los investigadores estiman que G321.3-3.9 se encuentra entre 2.300 y 3.300 años luz de distancia. Las estimaciones de distancia sugieren que la SNR tiene un diámetro de aproximadamente 62 a 97 años luz y su edad está dentro del rango de 1.700 a 4.000 años. Por lo tanto, la edad supuesta es más joven de lo que se espera por la forma de la concha y el bajo brillo en las frecuencias de radio.
Los astrónomos señalan que estas incertidumbres se deben a la estadística limitada de fotones en los rayos X y a la falta de asociación entre la capa y un púlsar conocido. Añaden que ninguno de los púlsares ubicados en la misma región tiene edad o movimiento propio que pueda estar relacionado con un remanente de supernova del tamaño de G321.3-3.9.
«Realizaremos observaciones de seguimiento PARKES dentro de la capa remanente en la banda de radio para buscar una posible asociación de púlsar. La detección exitosa de pulsaciones permitiría calcular la medida de dispersión y, por lo tanto, la edad y la distancia a la que G321.3-3.9 y su velocidad de expansión», explicaron los científicos.
Con información de arXiv
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