Astrónomos de la Universidad de Oklahoma y sus colegas informan de la detección de cuatro estrellas enanas blancas de una rara subclase espectral DAQ recientemente descubierta. Las enanas blancas recién descubiertas son ligeramente más masivas que el Sol. El hallazgo se detalla en un artículo de investigación publicado el 13 de marzo en el servidor de preimpresión arXiv.
La primera enana blanca DAQ se descubrió en 2020 y recibió la designación J055134.612+413531.09, o J0551+4135 para abreviar. Los investigadores que detectaron J0551+4135 descubrieron que su espectro es cualitativamente similar al de una enana blanca típica en atmósfera de hidrógeno, pero con la adición de numerosas líneas de absorción del carbono atómico. Por lo tanto, clasificaron este objeto como un primer ejemplo de una nueva subclase espectral DAQ, que puede distinguirse por una atmósfera mixta única de hidrógeno y carbono.
En este último estudio, el equipo de astrónomos dirigido por Mukremin Kilic de la Universidad de Oklahoma ha realizado un estudio de las propiedades físicas de enanas blancas masivas cercanas. Al realizar observaciones espectroscópicas de algunas enanas blancas candidatas, descubrieron que cuatro de ellas son de la subclase DAQ.
«A través de la espectroscopía de seguimiento de candidatas a enanas blancas masivas dentro de 100 pc, identificamos dos nuevas enanas blancas DAQ con atmósferas mixtas de carbono e hidrógeno. Además, basándonos en un análisis detallado de la atmósfera del modelo, demostramos que dos enanas blancas DAQ adicionales fueron pasadas por alto. en la literatura», escribieron los investigadores en el artículo.
Las nuevas enanas blancas DAQ se denominan J0205+2057, J0831-2231, J0958+5853 y J2340-1819. Tienen masas dentro del rango de 1,13 a 1,19 masas solares, mientras que sus temperaturas efectivas se encuentran entre 13.836 y 16.871 K. Se estimó que la edad de enfriamiento de estas enanas blancas oscilaba alrededor de mil millones de años.
Por lo tanto, la lista de enanas blancas DAQ conocidas ahora contiene cinco objetos. Cuatro de ellos se encuentran cerca, a sólo 330 años luz de la Tierra.
Según el estudio, las velocidades espaciales galácticas de las cuatro enanas blancas sugieren el origen del disco grueso o halo de la Vía Láctea. Además, se detectó una rotación rápida en al menos dos de estos objetos. Estas propiedades las hacen similares a las enanas blancas cálidas de tipo espectral DQ, aquellas con características de absorción de carbono en sus espectros.
Con base en los datos recopilados y las similitudes entre DAQ y las enanas blancas cálidas DQ, los astrónomos suponen que la población de DAQ son restos de fusiones de enanas blancas. En particular, estos objetos probablemente surjan como enanas blancas DA masivas, producidas en fusiones de enanas blancas.
«Serían beneficiosos más estudios teóricos sobre la evolución espectral de los productos de fusión, incluidos los DQ calientes y cálidos y los DAQ para comprender el surgimiento de la subclase DAQ», concluyeron los investigadores.
Con información de arXiv
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