Revelan el impacto de las fusiones en la formación de estrellas en galaxias enanas

Se han estudiado ampliamente las interacciones entre galaxias, incluidas las fusiones y las interacciones de mareas. Se ha establecido que las fusiones entre galaxias masivas pueden alterar las morfologías de las galaxias, mejorar la formación de estrellas e incluso desencadenar estallidos estelares.

Debido a los débiles pozos de potencial gravitacional de las galaxias enanas, su distribución y densidad de formación estelar se ven más fácilmente afectadas por fusiones y retroalimentación estelar negativa. Sin embargo, las limitaciones en la observación han resultado en menos investigación sobre la fusión de galaxias enanas.

Utilizando datos del proyecto Next Generation Virgo Cluster Survey, Zhang Lanyue, de los Observatorios de Yunnan de la Academia de Ciencias de China, y sus colaboradores, analizaron las colas de marea de la galaxia enana VCC322 producidas por fusión. El estudio se publica en The Astrophysical Journal.

Los investigadores determinaron la metalicidad y la edad estelar de las colas de marea basándose en el color y el ajuste del modelo de población estelar única. El ajuste isoftal reveló una torsión isoftal dentro de una galaxia elíptica enana vecina VCC319, lo que sugiere que esta galaxia también se vio afectada por la fusión.

Basándose en el ajuste de datos espectrales de la información de la población estelar y las tasas de formación de estrellas, los investigadores descubrieron que VCC322 había experimentado una formación estelar reciente, aunque a una tasa de formación estelar baja.

Al comparar VCC322 con otras galaxias enanas formadoras de estrellas en el cúmulo de Virgo y con sistemas de galaxias enanas fusionadas en términos de masa neutra de hidrógeno y tasas de formación estelar, identificaron una supresión de su formación estelar.

Además, al comparar las relaciones de flujo de las líneas de emisión obtenidas a partir de datos espectrales con modelos de choque, los investigadores sugirieron que los choques generados por fusiones/interacciones están presentes dentro de VCC322, calentando el gas e inhibiendo así la formación de estrellas.

Con información de The Astrophysical Journal