Un equipo internacional de astrónomos ha empleado el radiotelescopio australiano Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) para realizar observaciones de radio de un cúmulo de galaxias conocido como Abell S1136. Los resultados de la campaña de observación, publicados el 23 de mayo en Publicaciones de la Sociedad Astronómica de Australia, indican que el cúmulo de galaxias alberga tres estructuras filamentosas estrechas.
Los cúmulos de galaxias contienen hasta miles de galaxias unidas por la gravedad. Son las estructuras unidas gravitacionalmente más grandes conocidas en el universo y podrían servir como excelentes laboratorios para estudiar la evolución y la cosmología de las galaxias.
Abell S1136 es un cúmulo de galaxias ubicado en el supercúmulo Piscis-Cetus, con un corrimiento al rojo de 0,06. Tiene un radio de unos 2,44 millones de años luz, una masa de aproximadamente 129 billones de masas solares y una luminosidad de 5 millones de QW.
Observaciones anteriores de Abell S1136 han descubierto que presenta una emisión de radio difusa de espectro pronunciado, que parece una burbuja de radio amorfa. La emisión observada se atribuyó a una serie de fuentes de radio de cúmulos, incluidos halos de radio, reliquias de radio y galaxias de radio remanentes.
Sin embargo, ahora han aparecido nuevas observaciones ASKAP de Abell S1136 realizadas por un grupo de astrónomos liderados por Peter. J. Macgregor de la Universidad Western Sydney en Australia, indican que la emisión de radio difusa en el cúmulo tiene una estructura más compleja de lo que se pensaba anteriormente.
«Encontramos que la emisión de radio difusa en el centro del cúmulo muestra más estructura que la observada en observaciones anteriores de baja resolución de esta fuente, que anteriormente aparecía como una mancha de radio amorfa, similar en apariencia a un halo de radio», escribieron los investigadores. en el papel.
Las imágenes ASKAP de Abell S1136 muestran una región de emisión difusa de aproximadamente 1.470 años luz de extensión, tres filamentos estrechos ubicados dentro de la emisión difusa, cada uno de aproximadamente 260 a 460 años luz de extensión, y una pequeña cantidad de fuentes de radio compactas.
Los astrónomos subrayan que la emisión difusa muestra alguna estructura que no se había visto en observaciones anteriores de baja resolución, y sus propiedades no se parecen mucho ni a las de un halo ni a las de un minihalo.
Los investigadores señalan que los tres filamentos son similares a los encontrados en otras fuentes de cúmulos mediante observaciones de alta sensibilidad. Sin embargo, no descartan la posibilidad de que representen una inusual fuente de radio de cola gran angular (WAT), una fuente de radio potente y curvada típicamente asociada con la galaxia dominante en un cúmulo o grupo. Se requieren más estudios para determinar qué hipótesis es cierta.
El estudio también encontró que Abell S1136 muestra un patrón distintivo de emisión de rayos X estrechamente alineado con la emisión de radio del cúmulo de galaxias más brillante. El perfil de temperatura de rayos X indica que el cúmulo parece estar en un estado relajado, sin evidencia de un núcleo frío.
Resumiendo los resultados, los autores del artículo concluyen que muchas fuentes de radio agrupadas, que se consideran fuentes extendidas suaves, bien pueden mostrar una estructura más compleja, como en el caso de Abell S1136.
Con información de arXiv
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