Entre la atmósfera de la Tierra y el Sol están ocurriendo muchas cosas. Pronosticar con precisión las condiciones en esta área del espacio es un desafío, pero es fundamental para la seguridad de los astronautas, los satélites e incluso los sistemas terrestres, como las redes eléctricas. Para ello es necesario utilizar una combinación de técnicas de monitoreo para rastrear aspectos específicos del Sol, el viento solar, la ionosfera y más.
A finales de este año, se creará una nueva red a gran escala que mejorará significativamente la capacidad de los científicos para observar y predecir cómo los eventos en el Sol afectarán a la Tierra.
En la revista Space Weather, Chi Wang y sus colegas presentan el Proyecto Meridiano Chino (CMP), una red integral de observación del entorno espacial terrestre que integra datos de unos 300 instrumentos para monitorear el clima espacial a medida que viaja desde el Sol hasta la atmósfera de la Tierra.
Se proyecta que el CMP proporcionará un monitoreo continuo de múltiples capas espaciales del entorno espacial solar-terrestre, lo que permitirá una detección más rápida y un pronóstico más preciso de eventos como las tormentas solares.
El CMP está organizado en torno a una arquitectura de «una cadena, tres redes y cuatro focos», escriben los autores.
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The Chinese Meridian Project will integrate data from hundreds of ground-based instruments to monitor space weather between the sun and Earth. Credit: Chi Wang et al.
La «cadena» se refiere a una colección de dispositivos ópticos, de radio, geomagnéticos y otros que monitorean la cadena de eventos meteorológicos que viajan desde el sol hasta la Tierra.
Las «tres redes» cubren tres áreas más cercanas a casa: la ionosfera de la Tierra, el campo geomagnético y la atmósfera media y superior. Incluyen radar, lidar e instrumentos geomagnéticos e ionosféricos con base en China que observan cada uno de estos niveles.
Los «cuatro focos» son cuatro ubicaciones: los polos, las regiones de latitud media y baja en China y la meseta tibetana. Aquí, herramientas especializadas e instalaciones de monitoreo, incluyendo conjuntos de telescopios, magnetógrafos, sistemas de radar y un espectrómetro de auroras, ofrecerán vistas más detalladas de las perturbaciones geomagnéticas y atmosféricas.
La red también incluye capacidades de transmisión y almacenamiento de datos, así como un sistema para analizar y compartir datos del CMP con la comunidad de investigación internacional.
Se espera que el CMP mejore la capacidad de los científicos para recopilar datos sobre el entorno solar y terrestre, lo que podría mejorar su capacidad para pronosticar fenómenos como las tormentas electromagnéticas que ponen en peligro las redes de satélites y las redes eléctricas.
Con información de Space Weather
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