El módulo de servicio europeo que impulsará la nave espacial Orion durante la misión Artemis III a la Luna pronto estará de camino a Estados Unidos.
El módulo de servicio ha salido de las salas de integración de Airbus Space en Bremen, Alemania, y ahora navegará hacia el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Estados Unidos.
Construido en Italia, ensamblado en Alemania y con contribuciones de toda Europa, el módulo atravesará el océano Atlántico durante 12 días a bordo del Canopée, el mismo barco que transportó a Ariane 6 al puerto espacial europeo en la Guayana Francesa antes de su vuelo inaugural.
Módulo de servicio europeo de la ESA
El módulo de servicio europeo propulsa el vehículo de tripulación Orion de la NASA en el espacio durante las misiones Artemis y proporciona a los astronautas recursos esenciales, como electricidad, agua, control de temperatura y aire.
La ESA ya ha proporcionado dos módulos de servicio europeos a la NASA: el primero se utilizó durante la exitosa misión sin tripulación Artemis I, y el segundo se encuentra actualmente en el Centro Espacial Kennedy de la NASA para realizar pruebas de cara a la misión Artemis II programada para el año próximo.
Ahora, el tercer Módulo de Servicio Europeo está en camino para unirse al segundo antes de su propia misión.
El tercer módulo de servicio europeo comenzó su viaje en las naves de fabricación de Thales Alenia Space en Turín, Italia, donde los ingenieros construyeron su estructura similar a un chasis.
Esta columna vertebral sostiene todos los componentes del módulo, incluidos: 11 km de cableado, 33 motores, cuatro tanques con 2000 litros de combustible cada uno, tanques con suficiente agua y aire para la tripulación durante su misión y cuatro paneles solares de 7 metros que proporcionan suficiente electricidad para dos hogares.
En octubre de 2020, el módulo y sus componentes llegaron a Airbus Space en Bremen, Alemania, para su ensamblaje. Las piezas procedían de más de 20 empresas de más de 10 países europeos, lo que demuestra el esfuerzo cooperativo que hay detrás de este proyecto.
A principios de este año, los equipos instalaron el motor principal del tercer módulo de servicio europeo. Este motor ya tiene nueve misiones en su haber, impulsando los transbordadores espaciales Challenger, Columbia y Endeavour.
El módulo pronto saldrá de Europa rumbo a Estados Unidos.
Una vez que el Módulo de Servicio Europeo llegue al Centro Espacial Kennedy de la NASA, los ingenieros lo conectarán al Adaptador del Módulo de Tripulación y luego al propio Módulo de Tripulación, con muchas pruebas antes, durante y después para preparar la nave espacial antes de la misión Artemisa III.
Con información de ESA
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