Los astrónomos han detectado una nueva estrella pulsante de marea (TTP, por sus siglas en inglés) analizando los datos del Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS, por sus siglas en inglés) de la NASA. El pulsador recién descubierto, designado TIC 435850195, pertenece a la rara clase de TTP triaxiales. El hallazgo se detalló en un artículo de investigación publicado el 5 de septiembre en el servidor de preimpresión arXiv.
Las llamadas TTP son estrellas pulsantes en sistemas binarios cerrados en los que los ejes de pulsación están inclinados hacia el plano orbital por el abultamiento de marea inducido por sus compañeras. En general, el eje de pulsación en tales sistemas está alineado con el abultamiento de marea, en lugar de con el eje de giro de la estrella.
Las TTP son un hallazgo poco común, ya que hasta la fecha solo se han detectado un puñado de estos pulsadores. Solo uno de ellos, conocido como TIC 184743498, exhibe pulsación a lo largo de tres ejes diferentes, lo que lo convierte en un pulsador triaxial (TAP, por sus siglas en inglés).
Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por Rahul Jayaraman del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) informa del descubrimiento de otro TAP. Al realizar un estudio visual de las curvas de luz de las imágenes de fotograma completo de TESS, descubrieron que el binario eclipsante TIC 435850195 experimenta un comportamiento TAP.
«En este trabajo, informamos sobre la identificación del segundo pulsador triaxial descubierto hasta ahora, con 16 multipletes de pulsaciones detectados de manera robusta, de los cuales 14 son dobletes dipolares separados por 2νorb», escribieron los investigadores.
En total, el estudio descubrió que TIC 435850195 presenta 14 pulsaciones de doblete dipolar, dos pulsaciones de singlete y dos pulsaciones de triplete: un dipolo y un cuadrupolo. Los astrónomos suponen que el modo dipolo triplete puede no estar completamente inclinado por las mareas, mientras que el modo cuadrupolo es difícil de interpretar con los datos disponibles actualmente.
Una investigación más profunda de la pulsación permitió al equipo concluir que los multipletes observados son efectivamente causados por fenómenos de marea. Excluyeron la posibilidad de que estos multipletes puedan ser una función de la perspectiva de observación del sistema.
En cuanto a los parámetros de TIC 435850195, los investigadores descubrieron que consiste en una estrella primaria Delta Scuti ligeramente evolucionada y una estrella secundaria de tipo K que todavía está en la secuencia principal de edad cero. Se estima que el sistema tiene casi mil millones de años y está ubicado a unos 1.750 años luz de la Tierra.
Resumiendo los resultados, los autores del artículo señalaron que TIC 435850195 presenta una gran cantidad de comportamientos pulsacionales observados. Debido a esto, el sistema es un laboratorio único a través del cual se pueden investigar a fondo los efectos del campo gravitacional de una compañera en las pulsaciones de una estrella.
Los astrónomos esperan que futuras publicaciones de curvas de luz de TESS permitan más detecciones de pulsaciones triaxiales en muchas más clases de estrellas.
Con información de arXiv
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