Los astrónomos informan de la detección de variabilidad óptica intradiaria de un blazar conocido como 1ES 1426+42.8. Los nuevos hallazgos, presentados en un artículo publicado en la edición de septiembre de Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, podrían arrojar más luz sobre las propiedades y la naturaleza de este blazar.
Los blazares son cuásares muy compactos asociados con agujeros negros supermasivos (SMBH) en los centros de galaxias elípticas gigantes activas. Pertenecen a un grupo más grande de galaxias activas que albergan núcleos galácticos activos (AGN) y son las fuentes de rayos gamma extragalácticos más numerosas. Sus rasgos característicos son chorros relativistas que apuntan casi exactamente hacia la Tierra.
Según sus propiedades de emisión óptica, los astrónomos dividen los blazares en dos clases: cuásares de radio de espectro plano (FSRQ) que presentan líneas de emisión óptica prominentes y anchas, y objetos BL Lacertae (BL Lacs), que no las presentan.
1ES 1426+42.8 es un blazar con un corrimiento al rojo de 0,129, descubierto en 1984. Es una fuente extrema de TeV con baja potencia y un pico de sincrotrón alto, por encima de los 100 keV. Dado que las observaciones anteriores de 1ES 1426+42.8 se centraron en sus bandas de alta energía, las propiedades ópticas de este blazar siguen siendo poco investigadas.
Por eso, un equipo de astrónomos dirigido por Xin Chang, de la Universidad de Yunnan en China, decidió explorar 1ES 1426+42.8 en las bandas ópticas utilizando el telescopio óptico de 1,02 m de Yunnan Observations. Observaron el blazar durante 16 noches entre 2021 y 2023.
Las observaciones realizadas por el equipo de Chang detectaron variabilidad intradiaria (IDV) de 1ES 1426+42.8 en siete días. Las IDV identificadas son intermitentes y no se encontró correlación entre el nivel de brillo y la presencia o ausencia de estas IDV.
Los astrónomos explicaron que la IDV observada de 1ES 1426+42.8 puede interpretarse como resultado de una convolución de pulsos de sincrotrón individuales que ocurren en el chorro turbulento del blazar. En el caso de 1ES 1426+42.8, el análisis realizado por los autores del artículo arroja 80 pulsos. Las distribuciones de tamaño de las celdas turbulentas de radiación, calculadas a partir de los resultados de ajuste, parecen variar de 2,58 a 54,52 UA.
En general, los resultados obtenidos para 1ES 1426+42.8 sugieren que existe turbulencia en la mayoría de las regiones del chorro. Se encontró que la distribución de tamaños de celdas era continua.
El estudio también detectó una posible oscilación cuasiperiódica (QPO) de corta duración en la curva de luz de 1ES 1426+42.8. La QPO se identificó el 26 de abril de 2022 y tuvo un período de aproximadamente 58,55 minutos. Se cree que las llamadas QPO ocurren cuando se emiten rayos X cerca del borde interior de un disco de acreción en el que el gas se arremolina sobre un objeto compacto como una estrella de neutrones o un agujero negro.
Con información de Monthly Notices of the Royal Astronomical Society
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