SpaceX lanza su 99.ª misión operativa del año

SpaceX realizó su 99.° vuelo operativo del año con una misión Starlink desde Cabo Cañaveral, Florida, el viernes por la noche.

Un Falcon 9 con 20 satélites Starlink despegó del Complejo de Lanzamiento Espacial 40 de Cañaveral a las 7:31 p. m., hora del Este.

Este fue el decimoséptimo vuelo del propulsor de primera etapa que realizó un aterrizaje de recuperación en el Atlántico a bordo del dron Just Read the Instructions.

El vuelo fue el 71.° desde la Costa Espacial en 2024, uno menos que el récord de 72 lanzamientos de 2023. SpaceX ha volado todos menos cinco de ellos, y United Launch Alliance ha enviado el resto.

La mayoría han sido lanzamientos del Falcon 9, con solo dos misiones del Falcon Heavy este año.

Este fue el 53.° lanzamiento desde Cabo Cañaveral, y los otros 18 desde KSC.

SpaceX también ha volado 33 misiones desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California para un total de 97 lanzamientos del Falcon 9 durante el año, incluido este, junto con las dos misiones Falcon Heavy para un total de 99.

También ha volado tres misiones de prueba de su cohete Starship y Super Heavy en desarrollo desde su sitio de prueba Starbase en Boca Chica, Texas, todas alcanzando la órbita.

Eso incluye un lanzamiento el domingo pasado que incluyó la primera captura terrestre del propulsor Super Heavy en la torre de lanzamiento, así como el primer aterrizaje controlado en el objetivo de la segunda etapa en el Océano Índico, basándose en las misiones de marzo y junio con un éxito cada vez mayor.

SpaceX voló 91 misiones Falcon 9 y cinco Falcon Heavy en 2023, totalizando 98 misiones operativas para ese año, así como dos intentos de vuelo de prueba de Starship, ambos de los cuales terminaron explosivamente sin alcanzar la órbita, aunque uno llegó al espacio al menos por un corto tiempo antes de que su sistema de terminación de vuelo destruyera el vehículo.

Los responsables de la compañía dijeron que, a principios de 2024, podría alcanzar los 144 lanzamientos anuales, o 12 lanzamientos al mes, pero ese ritmo se ha topado con algunos obstáculos debido al clima y a la puesta a tierra de su cohete Falcon 9 en tres ocasiones distintas debido a diversos problemas.

Este lanzamiento marca solo el sexto de octubre hasta ahora. Voló nueve en septiembre, 11 en agosto, seis en julio, 10 en junio, 13 en mayo, 12 en abril, 11 en marzo, nueve en febrero y 10 en enero.

La mayoría han sido para Starlink, que ahora cuenta con más de 7100 lanzamientos desde que se enviaron las primeras versiones operativas en 2019.

Este fue el 67.º lanzamiento de Starlink para SpaceX en 2024.

Con información de Phys.org