Utilizando el telescopio MeerKAT, los astrónomos han descubierto un nuevo círculo de radio extraño que parece estar asociado con una galaxia elíptica conocida como WISEA J021912.43–050501.8. El hallazgo, que podría ayudarnos a entender mejor la naturaleza de este misterioso fenómeno de emisión de radio, se informa en un artículo publicado el 26 de noviembre en el servidor de preimpresión arXiv.
Los llamados círculos de radio extraños (ORC, por sus siglas en inglés) son misteriosos anillos gigantescos de ondas de radio y su origen aún no se ha explicado. Generalmente se observan como círculos extragalácticos de emisión de radio de espectro pronunciado, sin ninguna emisión correspondiente en otras longitudes de onda, aparte de la de la galaxia anfitriona. Hasta la fecha, solo algunas de estas características han sido bien definidas como ORC.
Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por Ray P. Norris de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) en Australia, informa sobre la detección de otro ORC. El descubrimiento se realizó como parte del sondeo MeerKAT International GHz Tiered Extragalactic Exploration (MIGHTEE), un sondeo de radio profundo realizado con el telescopio MeerKAT.
«Presentamos el descubrimiento de un nuevo círculo de radio extraño (ORC J0219–0505) en datos de radio continuo de 1,2 GHz del sondeo MIGHTEE tomados con el MeerKAT», escribieron los investigadores en el artículo.
El ORC recién descubierto, designado ORC J0219–0505, ha sido identificado como un anillo de emisión de radio con bordes iluminados que rodea una fuente de radio compacta en el centro. Este anillo parece estar lleno de una emisión difusa débil, con indicios de alguna estructura. Además, las observaciones también detectaron una emisión difusa débil que se extiende hacia el sureste del anillo.
Según el estudio, la galaxia anfitriona del nuevo ORC es la galaxia elíptica masiva WISEA J021912.43–050501.8, que muestra características extendidas visibles en imágenes ópticas e infrarrojas. Estas características extendidas son características de la perturbación causada por una fusión o interacción, lo que sugiere que ORC J0219–0505 puede ser una capa de emisión de radio resultante de electrones energizados por un choque esférico de una fusión de galaxias.
El diámetro de ORC J0219–0505 fue de 35 segundos de arco, lo que corresponde a 371.600 años luz (asumiendo que el corrimiento al rojo de la galaxia anfitriona es de 0,196), mientras que su ancho fue de aproximadamente 107.500 años luz.
Los investigadores notaron que ORC J0219–0505 es mucho más pequeño y más débil que los ORC individuales encontrados anteriormente. Agregaron que el descubrimiento de este ORC en un estudio de radio profundo pero de área relativamente pequeña indica que hay una población más débil de ORC que aún debe ser descubierta por MeerKAT u otros radiotelescopios.
Los autores del artículo planean realizar más investigaciones sobre ORC J0219–0505, que se centrarán en sus características morfológicas, polarización y propiedades espectrales. Un estudio de este tipo podría ser esencial para comprender mejor el proceso que genera los ORC.
Con información de arXiv
Compártelo:
Descubre más desde SKYCR.ORG: NASA, exploración espacial y noticias astronómicas
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
