Detectan un objeto estelar joven de tipo FUor

Un equipo internacional de astrónomos ha analizado observaciones fotométricas y espectroscópicas multicolor de la estrella Gaia20bdk. Como resultado, descubrieron que Gaia20bdk es un objeto estelar joven de tipo FUor. El hallazgo se presenta en un artículo publicado el 10 de diciembre en el servidor de preimpresión arXiv.

Los objetos estelares jóvenes (YSO) son estrellas en las primeras etapas de la evolución; en particular, protoestrellas y estrellas de secuencia anterior a la principal. Por lo general, se observan incrustados en densos cúmulos moleculares, entornos que contienen abundante gas molecular y polvo interestelar.

Dado que en los YSO se producen procesos de acreción episódicos, estos objetos pueden experimentar estallidos impulsados ​​por la acreción. Los astrónomos suelen dividir estos eventos en estallidos EX Lup (también conocidos como EXors) y estallidos FU Ori (o FUors). Los EXors tienen una amplitud de unas pocas magnitudes y duran desde unos pocos meses hasta uno o dos años; los FUors son más extremos y raros. Pueden tener una amplitud de entre 5 y 6 magnitudes y durar desde décadas hasta incluso siglos.

Gaia20bdk fue identificada en marzo de 2020 por el sistema de alerta científica fotométrica Gaia como un aumento de brillo de 1,2 mag de una estrella roja conocida como 2MASS 07101491–1827010. Una inspección más detallada de esta fuente reveló que podría ser un YSO en la región de formación estelar Sharpless 2-301, que se encuentra a unos 11.500 años luz de distancia. Se determinó que la masa de Gaia20bdk era de aproximadamente 2,67 masas solares, mientras que su edad se estimó en 1,6 millones de años. Los datos de archivo indican que el estallido de esta fuente comenzó en 2018.

Ahora, un grupo de astrónomos dirigido por Michal Siwak del Observatorio Konkoly en Budapest, Hungría, ha realizado un estudio exhaustivo de Gaia20bdk, con la esperanza de arrojar más luz sobre su naturaleza.

«Para estudiar la estrella durante la fase de reposo, recopilamos datos de archivo de fotometría visual e infrarroja de dominio público… Utilizamos nuestra propia fotometría y espectroscopia óptica e infrarroja de dominio público para estudiar el estallido», escribieron los investigadores en el artículo.

El estudio descubrió que Gaia20bdk es un YSO de clase I de tipo G7 con una temperatura efectiva de aproximadamente 5300 K y una luminosidad bolométrica de 11 luminosidades solares. En general, los YSO de clase I son los que tienen una envoltura gruesa y un índice espectral superior a 0,3.

Los espectros de infrarrojo cercano de Gaia20bdk investigados por el equipo de Siwak muestran todas las características de las FUors típicas. En particular, los astrónomos observaron que estos espectros muestran una banda de monóxido de carbono en absorción, una forma triangular del espectro de banda H y principalmente hidrógeno y elementos más pesados ​​en absorción.

Además, la meseta de la curva de luz de Gaia20bdk muestra una variabilidad fotométrica a pequeña escala, que suele estar asociada al parpadeo del disco observado en otras FUors. ​​Se descubrió que el disco de Gaia20bdk tenía un radio interior de aproximadamente cuatro radios solares, una luminosidad bolométrica de alrededor de 133-165 luminosidades solares y una tasa de acreción de masa a un nivel de 0,000015 masas solares por año. Estos valores también son típicos de los YSO del tipo FUor.

Con información de arXiv