La evolución de la dinamo lunar es crucial para comprender la estructura interna profunda de la Luna, su historia térmica y el entorno de la superficie. Un estudio realizado por científicos chinos realizó análisis paleomagnéticos de basaltos devueltos por la misión Chang’e-6 y reveló un refuerzo significativo de la dinamo lunar hace aproximadamente 2.800 millones de años (Ga).
Este trabajo se publicó en Nature.
Estudios paleomagnéticos previos de muestras de la cara visible de la Luna han establecido una cronología general para la evolución del campo magnético de la Luna. Sin embargo, las limitaciones espaciales y temporales han dejado poco clara la trayectoria evolutiva de la dinamo lunar.
La misión Chang’e-6, que trajo las primeras muestras de basalto de la cara oculta que datan de aproximadamente 2.800 millones de años, brinda una oportunidad única para llenar este vacío crítico en nuestra comprensión de la evolución espaciotemporal de la dinamo lunar.
Dirigidos por el profesor Zhu Rixiang del Instituto de Geología y Geofísica de la Academia China de Ciencias (CAS), la profesora asociada Cai Shuhui y sus colegas midieron la intensidad del campo magnético antiguo de los basaltos Chang’e-6, obteniendo valores que oscilaban entre aproximadamente 5 y 21 microteslas (µT).
Estos hallazgos revelaron un resurgimiento inesperado de la intensidad del campo a los 2,8 Ga, tras una marcada disminución alrededor de los 3,1 Ga. Esto desafía la hipótesis predominante de que el dinamo lunar entró en un estado de baja energía después de los 3 Ga y permaneció en esta condición hasta su cese.
Los investigadores propusieron que el campo magnético lunar durante este período puede haber sido impulsado por un océano de magma basal y/o alimentado por fuerzas de precesión. Mecanismos adicionales, como la cristalización del núcleo, también pueden tener un papel.
Estos hallazgos sugieren que el interior profundo de la luna permaneció caliente y geológicamente activo hasta bien entrada su historia media-temprana.
Este estudio representa los primeros datos paleomagnéticos obtenidos de la cara oculta de la Luna, lo que proporciona información fundamental sobre las etapas intermedias de la evolución de la dinamo lunar. Al sintetizar estos datos con los hallazgos existentes, los investigadores sugirieron fluctuaciones significativas en el campo magnético lunar entre 3,5 y 2,8 Ga, lo que indica una dinamo altamente inestable durante este período.
Estos resultados ofrecen una valiosa orientación para futuras misiones de exploración lunar, incluida la búsqueda de posibles inversiones magnéticas.
Con información de Nature
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