Los científicos han descubierto lo que parecen ser dos estrellas que giran una alrededor de la otra cerca del agujero negro supermasivo que se encuentra en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Casi todas las galaxias grandes tienen un agujero negro supermasivo en su centro. El que se encuentra en el centro de la Vía Láctea, llamado Sagitario A (con un asterisco que indica una estrella), es aproximadamente 4 millones de veces más masivo que nuestro Sol y es relativamente tranquilo, ya que en ocasiones absorbe el gas o el polvo que se le cruza en el camino.
Los científicos saben que las estrellas pueden formarse cerca de estos gigantescos agujeros negros e incluso orbitar alrededor de ellos, pero nunca han visto a un par de estrellas sobrevivir tan cerca.
La investigación fue publicada el martes en la revista Nature Communications.
El avistamiento celestial es interesante e inusual, y se necesita más investigación para estar seguros de qué son los objetos, dijo la astrofísica Anna Ciurlo de la Universidad de California en Los Ángeles.
«Esto deja algunas preguntas abiertas», dijo Ciurlo, que no participó en la nueva investigación.
Las estrellas gemelas, que tienen unos 2,7 millones de años, parecen ser bastante jóvenes. Los científicos afirman que parecen orbitar una alrededor de la otra a la distancia justa: si estuvieran demasiado separadas, la gravedad del agujero negro las destrozaría. Si estuvieran más cerca, se fusionarían en una sola estrella.
Aun así, el dúo cósmico no se mantendrá estable para siempre. Podrían fusionarse en una sola estrella en algún momento, aunque el momento es incierto, dijo el autor principal del estudio Florian Peissker, de la Universidad de Colonia.
«En realidad, estamos en una situación muy afortunada», dijo. «Observamos el sistema justo a tiempo».
Con información de Nature
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