Los astrónomos chinos han investigado candidatos a cuásares del catálogo de fotometría DESI Legacy Surveys (DESI-LS). Como resultado, detectaron 19 cuásares con efecto de lente fuerte, duales y proyectados. El hallazgo se informó en un artículo publicado el 15 de enero en el servidor de preimpresión arXiv.
Los cuásares, u objetos cuasi estelares (QSO), son núcleos galácticos activos (AGN) de muy alta luminosidad alimentados por agujeros negros supermasivos (SMBH), que emiten radiación electromagnética observable en longitudes de onda de radio, infrarrojos, visibles, ultravioleta y rayos X. Se encuentran entre los objetos más brillantes y distantes del universo conocido, y sirven como herramientas fundamentales para numerosos estudios en astrofísica y cosmología.
Dos cuásares observados con una pequeña separación pueden ser, en algunos casos, cuásares con efecto de lente, donde la luz de un solo cuásar se dobla, lo que da como resultado dos imágenes del mismo cuásar. En la mayoría de los casos, estos objetos son cuásares duales, lo que significa que tienen un corrimiento al rojo similar e interactúan físicamente. Sin embargo, el escenario más común son los cuásares proyectados, que coinciden en aparecer muy cerca uno del otro a lo largo de la línea de visión, pero en realidad tienen diferentes corrimientos al rojo.
Un estudio publicado por un equipo de astrónomos dirigido por Zizhao He, del Observatorio Purple Mountain en China, informa sobre la detección de nuevos cuásares de estos tres tipos. Los investigadores seleccionaron candidatos a cuásares observables de alta prioridad de DESI-LS y los investigaron con el Observatorio Palomar, lo que dio como resultado la confirmación de dos cuásares con efecto lente, seis duales y 11 cuásares proyectados.
«Estas observaciones se llevaron a cabo el 15 y 16 de octubre de 2023 en el Observatorio Palomar en California, utilizando el instrumento P200/DBSP», escriben los científicos.
Dos cuásares descritos en el artículo, denominados J0746+1344 y J2121-0826, son cuásares con un fuerte efecto de lente y corrimientos al rojo de 3,1 y 2,39, respectivamente. Se observó que J0746+1344 exhibe una fuerte anomalía de flujo y la galaxia con efecto de lente está ubicada junto a la imagen más brillante, lo cual es inusual ya que normalmente se observa la configuración opuesta.
Los seis cuásares duales identificados se encontraron con corrimientos al rojo entre 0,59 y 3,28. Las separaciones físicas proyectadas de estos pares varían de 50.300 a 73.500 años luz. Uno de ellos, con la designación J1929+6009, muestra una diferencia de corrimiento al rojo muy pequeña entre los dos componentes de menos de 0,0001 y una separación proyectada relativamente pequeña de 62.800 años luz.
Los 11 objetos restantes son cuásares proyectados, con separaciones entre 35.700 y 123.400 años luz. Los astrónomos señalan que se pensaba que uno de estos cuásares proyectados, llamado J0422+0047, era un sistema de cuásares con efecto de lente gravitacional, en el que el componente amarillo central actúa como galaxia de lente gravitacional.
Sin embargo, resultó que el sistema puede tener una configuración más compleja, ya que su gran velocidad en la línea de visión entre los dos componentes sugiere una alineación aleatoria de dos cuásares proyectados con una galaxia intermedia.
Con información de arXiv
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