Un gran equipo de investigadores que trabaja en la Colaboración del Espectrómetro Magnético Alfa, que ha estado analizando once años de datos del Espectrómetro Magnético Alfa (AMS) a bordo de la Estación Espacial Internacional, ha descubierto tendencias en la cantidad de partículas que se mueven en la heliosfera y en la forma en que interactúan entre sí.
El equipo ha publicado dos artículos en la revista Physical Review Letters; uno describe las tendencias que encontraron en torno al comportamiento de los antiprotones y las partículas elementales a lo largo de un único ciclo solar y el otro cubre la modulación solar del comportamiento de los núcleos cósmicos, también a lo largo de un único ciclo solar.
Investigaciones anteriores han demostrado que el sol sigue un ciclo que se repite cada 11 años. El AMS lleva funcionando más de 11 años, pero los investigadores que trabajan en ambos proyectos se centraron en las condiciones durante un solo ciclo. Querían saber cómo el sol impactaba en las partículas de energía en la heliosfera y más allá.
Investigaciones anteriores han demostrado que la fuerza del campo magnético heliosférico aumenta y disminuye a lo largo de un ciclo predecible de 11 años, ejerciendo una fuerza variable sobre las partículas cargadas que se mueven en la heliosfera, algunas de las cuales emanan del sol y los planetas y otras que forman parte de la corriente de rayos cósmicos galácticos (GCR) que provienen de lugares más allá del sistema solar. El AMS mide las masas y energías de todas esas partículas cuando chocan.
Al observar los datos del AMS para un ciclo solar, los investigadores encontraron algunas tendencias en la cantidad de partículas que chocaron con el sensor y cómo interactuaron entre sí.
En una parte de su trabajo, los investigadores se centraron principalmente en los antiprotones GCR y la forma en que se comportan en la heliosfera debido a los cambios en el campo magnético heliosférico y también en las interacciones con otras partículas, todo lo cual se reflejó en las cargas de las partículas que terminaron colisionando con el ACM.
En la segunda parte de su esfuerzo, analizaron las propiedades de los núcleos cósmicos, los flujos de He, Be, Li, B, N, C y O durante un solo ciclo solar y encontraron algunas variaciones similares en el tiempo y las amplitudes, que pudieron correlacionar con diferencias en los flujos de los núcleos cósmicos.
Con información de Physical Review Letters
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