Utilizando el satélite ROentgen SATellite (ROSAT), los astrónomos han descubierto un nuevo sistema variable cataclísmico del subtipo polar. El nuevo sistema polar, que recibió la designación ZTF J0112+5827, tiene un período orbital de aproximadamente 81 minutos. El hallazgo se detalla en un artículo de investigación publicado en el servidor de preimpresión arXiv.
Las variables cataclísmicas (CV) son sistemas binarios de estrellas compuestos por una enana blanca y una estrella compañera normal. Aumentan irregularmente su brillo en un gran factor, para luego volver a caer a un estado de reposo. Las polares son una subclase de variables cataclísmicas que se distinguen de otras CV por la presencia de un campo magnético muy fuerte en sus enanas blancas.
Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por Jiamao Lin de la Universidad Sun Yat-sen en Zhuhai, China, informa el descubrimiento de una nueva CV de la subclase polar. Al examinar las características de la radiación de rayos X y ciclotrón de un candidato a CV, ZTF J0112+5827, confirmaron su naturaleza polar.
«En este artículo, presentamos una investigación exhaustiva y profunda de ZTF J0112+5827. Exploramos su posible emisión de rayos X y realizamos observaciones espectroscópicas en el dominio del tiempo de este objetivo. Informamos que ZTF J0112+5827 es un nuevo objeto polar identificado», escribieron los investigadores.
Al analizar la curva de luz de ZTF J0112+5827, el equipo de Lin identificó picos dobles peculiares y descubrió que el sistema tiene un período orbital de 80,9 minutos. Los picos en la curva de luz se pueden explicar por la radiación ciclotrón emitida por partículas cargadas en la superficie de una enana blanca en ZTF J0112+5827.
Los astrónomos descubrieron que la intensidad del campo magnético superficial de la enana blanca en ZTF J0112+5827 es de aproximadamente 38,7 MG, lo que indica la naturaleza polar del sistema. Resultó que no hay disco de acreción en ZTF J0112+5827 y, por lo tanto, las principales emisiones provienen de la corriente de acreción y las líneas de campo magnético cerca de la superficie de la enana blanca. Esto respalda aún más la clasificación polar de ZTF J0112+5827.
Basándose en los datos recopilados, los autores del artículo estiman que la enana blanca en ZTF J0112+5827 tiene una masa de un nivel de 0,8 masas solares, mientras que la masa de la estrella donante es de aproximadamente 0,07 masas solares. La distancia al sistema se estimó en unos 1.186 años luz.
Los astrónomos añadieron que ZTF J0112+5827 podría convertirse en una fuente de ondas gravitacionales (OG) en el futuro, detectables por la misión Antena Espacial de Interferómetro Láser (LISA), cuyo lanzamiento al espacio está previsto para 2035.
«Las futuras determinaciones de las masas de los componentes de ZTF J0112+5827 ayudarían significativamente a examinar su potencial para ser detectado por LISA en busca de señales de OG», concluyeron los científicos.
Con información de arXiv
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