El Telescopio Espacial Webb capturó imágenes del asteroide que causó revuelo a principios de este año al encabezar la lista de asteroides más impactantes de la Tierra.
Descubierto a finales del año pasado, se predijo que el asteroide 2024 YR4 tendría un 3% de probabilidad de impactar la Tierra en 2032. Observaciones adicionales llevaron a los científicos a reducir la amenaza a prácticamente cero, donde se mantiene. Sin embargo, existe una pequeña posibilidad de que impacte contra la Luna en ese momento. El asteroide gira hacia nosotros cada cuatro años.
La NASA y la Agencia Espacial Europea publicaron las fotos el miércoles, que muestran el asteroide como un punto borroso. El Telescopio Webb confirma que el asteroide tiene casi 60 metros (200 pies) de diámetro, o aproximadamente la altura de un edificio de 15 pisos, según ambas agencias espaciales. Es el objeto más pequeño jamás observado por el observatorio, y el más grande y potente jamás enviado al espacio. El astrónomo Andrew Rivkin, de la Universidad Johns Hopkins, afirmó que las observaciones del Webb sirvieron como una práctica invaluable para otros asteroides que podrían amenazarnos en el futuro. Telescopios terrestres también han rastreado esta roca espacial en particular durante los últimos meses.
Todo esto «nos brinda una ventana para comprender cómo son otros objetos del tamaño de 2024 YR4, incluido el próximo que podría dirigirse hacia nosotros», declaró Rivkin, quien colaboró en las observaciones.
Con información de Phys.org
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