Utilizando el observatorio espacial Spektr-RG (SRG), astrónomos de la Academia Rusa de Ciencias han inspeccionado un cuásar de radiofrecuencia conocido como SRGA J2306+1556, extremadamente luminoso en la banda de rayos X. Los resultados del nuevo estudio se publican en un artículo de investigación publicado el 18 de abril en el servidor de preimpresión arXiv.
Los cuásares, u objetos cuasielares (QSO), son núcleos galácticos activos (AGN) de muy alta luminosidad, alimentados por agujeros negros supermasivos (SMBH), que emiten radiación electromagnética observable en longitudes de onda de radio, infrarrojo, visible, ultravioleta y rayos X. Se encuentran entre los objetos más brillantes y distantes del universo conocido y constituyen herramientas fundamentales para numerosos estudios en astrofísica y cosmología.
SRGA J2306+1556 es un cuásar de radiofrecuencia con un corrimiento al rojo de aproximadamente 0,44, descubierto en 2022 con Spektr-RG. Observaciones previas de SRGA J2306+1556 han revelado que está muy oscurecido y que su luminosidad intrínseca en rayos X supera los 4,0 cuatrillones de erg/s.
Recientemente, un equipo de astrónomos dirigido por Grigory Uskov decidió volver a investigar SRGA J2306+1556 con Spektr-RG para comprender mejor su naturaleza. Su estudio se complementó con datos de la sonda espacial Swift de la NASA.
«Para estudiar este interesante cuásar en detalle, organizamos observaciones de seguimiento de rayos X con SRG/ART-XC y el telescopio XRT a bordo del observatorio Swift de Neil Gehrels, que revelaron un espectro de rayos X con una fuerte absorción», escribieron los investigadores en el artículo.
Durante las nuevas observaciones, la luminosidad en rayos X no absorbidos de SRGA J2306+1556 osciló entre 1,0 y 6,0 quatuordecillones de erg/s, y la fuente exhibió un espectro de rayos X fuertemente absorbido. Los astrónomos observaron que estos AGN oscurecidos por la luminosidad en rayos X son extremadamente raros con corrimientos al rojo inferiores a 0,5.
Los datos recopilados indican que SRGA J2306+1556 experimentó un estallido de rayos X entre 2020 y 2021 y se encontraba en un estado «bajo» en junio de 2023. Los investigadores estiman que el estallido podría haber durado aproximadamente un año o más.
Además, se descubrió que SRGA J2306+1556 presenta una morfología compleja en la banda de radio, con un núcleo y dos lóbulos de radio extendidos. Los hallazgos sugieren que la contraparte en radio de SRGA J2306+1556 es una radiogalaxia gigante (RGG) de tipo FR II con una potencia de radio de 286 YW/Hz, equivalente a 0,004 cuatrillones de erg/s.
El estudio también determinó que SRGA J2306+1556 tiene una luminosidad bolométrica de alrededor de 60 cuatrillones de erg/s y que su agujero negro central tiene una masa de aproximadamente 1.400 millones de masas solares.
Resumiendo los resultados, los autores del artículo subrayaron que SRGA J2306+1556 es uno de los cuásares oscurecidos más luminosos del universo observable y que acumula masa a un ritmo acelerado.
Con información de arXiv
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