Astrónomos de Bulgaria y Egipto han realizado observaciones en múltiples longitudes de onda de un blázar bien conocido, designado como S5 0716+714. Los resultados de la campaña de observación, publicados el 23 de junio en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, proporcionan información importante sobre el comportamiento de este objeto.
Los blázares son cuásares muy compactos con chorros relativistas a lo largo de nuestra línea de visión, asociados con agujeros negros supermasivos (SMBH) en los centros de galaxias elípticas gigantes activas. Son las fuentes extragalácticas de rayos gamma más numerosas.
En general, los blázares pertenecen a un grupo más amplio de galaxias activas que albergan núcleos galácticos activos (AGN) y, según sus propiedades de emisión óptica, se dividen en dos clases: radiocuásares de espectro plano (FSRQ), que presentan líneas de emisión óptica prominentes y anchas, y objetos BL Lacertae (BL Lacs), que no las presentan.
Descubierto en 1981, S5 0716+714 es uno de los blazares más brillantes y ampliamente estudiados del cielo debido a su extrema variabilidad en todas las bandas de energía medidas. Se clasifica como un objeto de tipo BL Lac de frecuencia intermedia con pico de sincrotrón y exhibe oscilaciones cuasiperiódicas (QPO) en las bandas óptica, de radio y de rayos gamma.
Sin embargo, aunque S5 0716+714 se ha observado durante décadas, su corrimiento al rojo aún es incierto debido al continuo óptico sin características distintivas del blazar y a su brillante núcleo óptico. Además, muchos aspectos de su comportamiento de variabilidad aún no se han investigado a fondo.
Por ello, un equipo de astrónomos, dirigido por Boyko Mihov, de la Academia Búlgara de Ciencias, decidió estudiar S5 0716+714 con mayor detenimiento. Para ello, utilizaron principalmente el telescopio Cassegrain de 1,88 m del Observatorio Astronómico Kottamia (Egipto) y el telescopio Ritchey-Chrétien de 2 m del Observatorio Astronómico Nacional Rozhen (Bulgaria).
Las observaciones revelaron que, a largo plazo, la amplitud de variabilidad de la curva de luz combinada de la banda V se estima en un 388,5 %, y que la actividad de S5 0716+714 muestra una disminución gradual. En la banda óptica, la amplitud de variabilidad disminuye hasta el 97,59 %, y en los rayos gamma, la variabilidad fraccional disminuye de 0,64 a 0,49.
A corto plazo, la amplitud de variabilidad porcentual de S5 0716+714 es del 97,59 en la banda V, y se observó una disminución de la banda B a la R. Las curvas de luz óptica individuales resultaron estar fuertemente correlacionadas entre sí y no se identificaron desfases temporales. Además, se detectó una QPO transitoria, con un período de 43,5 días, y los astrónomos interpretan esta oscilación en términos del movimiento helicoidal de dos manchas dentro del chorro del blazar.
En cuanto a las escalas de tiempo intranocturnas, los investigadores detectaron una variabilidad suave sin indicios de erupciones y estimaron un ciclo de trabajo en el rango del 10-20 %, uno de los más bajos jamás obtenidos para S5 0716+714.
En general, los autores del artículo concluyeron que S5 0716+714 presentó baja actividad en todas las escalas de tiempo investigadas durante el período de observación.
Con información de Monthly Notices of the Royal Astronomical
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