Si los terrícolas alguna vez colonizan Marte, no podrán hacerlo con el estómago vacío, y Temidayo Oniosun cree que una porción de sopa Egusi, un clásico nigeriano, podría ser la solución perfecta.
Space in Africa, la empresa fundada por Oniosun con sede en Lagos, espera que sus semillas de melón Egusi americen en el Océano Pacífico el sábado, recién llegadas de un viaje a la Estación Espacial Internacional.
Una vez en la Tierra, comenzarán los experimentos con lo que se considera el primer alimento originario de África Occidental enviado al espacio.
Como declaró Oniosun a AFP el viernes, podría anunciar una era en la que la exploración espacial refleje la diversidad del planeta.
«Cuando hablamos de que los humanos colonicen otros planetas, no se trata solo de una misión estadounidense o europea; es una misión global», declaró a AFP.
Y los futuros exploradores espaciales africanos podrían disfrutar de un sabor a su tierra natal.
Los experimentos con alimentos extraterrestres, es decir, probados en el espacio, se llevan a cabo durante años.
El cultivo de alimentos en el espacio se considera crucial para los vuelos espaciales de larga distancia y las misiones a largo plazo, donde el reabastecimiento frecuente no será factible.
Pruebas internacionales
Científicos de la Universidad de Florida (Estados Unidos) y del Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA), en la ciudad de Ibadan, al suroeste de Nigeria, examinarán las semillas para observar los efectos de la exposición al espacio y la gravedad cero, incluyendo su ADN.
Una vez plantadas, los investigadores monitorearán su rendimiento y germinación post-espacio.
Las semillas fueron enviadas a la Estación Espacial Internacional (ISS) en un vuelo de SpaceX la semana pasada, como parte de la colaboración de la NASA con empresas privadas.
Oniosun afirmó que la inclusión de las semillas de Egusi marcó un importante avance, tanto para los astronautas en la Tierra como para los futuros astronautas.
Con un alto contenido en proteínas, se suelen utilizar para preparar sopas y guisos en África Occidental y Central.
El país más poblado de África cuenta con una pequeña industria espacial, pero el lanzamiento de las semillas pareció generar más entusiasmo en redes sociales y periódicos que los lanzamientos anteriores de satélites nigerianos, afirmó.
«En el momento en que enviamos comida que les encanta, una comida con un importante contexto cultural a Nigeria… todo el mundo empieza a interesarse por el tema», declaró Oniosun a AFP.
«El lanzamiento de semillas de melón Egusi al espacio es más que un gesto simbólico», añadió.
«El futuro de la humanidad entre las estrellas debe reflejar la diversidad y la riqueza de la vida en la Tierra».
Queda por ver si el ñame machacado, el plato estrella que se sirve junto con la sopa Egusi, llegará a la frontera final.
Con información de Phys.org
Compártelo:
Descubre más desde SKYCR.ORG: NASA, exploración espacial y noticias astronómicas
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
