YSO-G29: Los astrónomos investigan la naturaleza de un objeto estelar joven y masivo

Astrónomos de Argentina y España han realizado observaciones en el infrarrojo cercano de un objeto estelar joven masivo conocido como MYSO G29.862−0.0044. Esta campaña de observación arroja más luz sobre la naturaleza de este objeto y su singular morfología. Los nuevos hallazgos se presentan en un artículo publicado el 13 de agosto en el servidor de preimpresión arXiv.

Los objetos estelares jóvenes masivos (MYSO) son estrellas en una etapa muy temprana de formación y progenitores de estrellas masivas de la secuencia principal. Sin embargo, debido a su corto periodo de formación (aproximadamente 10 000-100 000 años) y a la grave extinción causada por el gas y el polvo circundantes, la observación de MYSO sigue siendo un desafío. Ubicado a unos 20.200 años luz de distancia, MYSO G29.862−0.0044 (YSO-G29 para abreviar) es un objeto estelar joven y masivo asociado con la región de formación estelar G29.96-0.02. Es probable que el objeto esté enclavado en un núcleo molecular denso.

Observaciones previas en el infrarrojo cercano han revelado que YSO-G29 está compuesto por dos nebulosidades separadas por una franja oscura (una cavidad), lo que sugiere que se trata de un sistema típico de disco y chorros, aunque altamente asimétrico. Se supone que las características observadas en el infrarrojo cercano podrían provenir de una única fuente o de la confusión causada por un sistema de YSO no resuelto. Esto también podría deberse a la compleja dinámica de las protoestrellas.

Para confirmar cuál de las hipótesis es cierta, un equipo de astrónomos, dirigido por Sergio Parón, de la Universidad de Buenos Aires (Argentina), decidió observar YSO-G29 con mayor detalle, con la esperanza de desentrañar la naturaleza de este objeto y su región de formación estelar.

«Por lo tanto, decidimos realizar nuevas observaciones para investigar la naturaleza de esta región y sus características con mayor detalle. Utilizamos el Jansky Very Large Array (JVLA) para cartografiar la emisión del radiocontinuo y el instrumento NIFS en Gemini-North para realizar espectroscopía de infrarrojo cercano», escribieron los científicos en el artículo.

Las observaciones detectaron flujos moleculares (con una velocidad sistémica de aproximadamente 101 km/s) asociados con YSO-G29 a escalas espaciales pequeñas. Además, la campaña de observación identificó una fuente compacta del radiocontinuo, una probable región compacta de hidrógeno atómico ionizado (región HII) o un chorro ionizado de una protoestrella masiva, ubicada a unos 0,065 años luz del núcleo milimétrico principal.

Los astrónomos observaron que los datos recopilados indican la presencia de una protoestrella (una estrella masiva no detectada) incrustada en el núcleo molecular de YSO-G29. Por lo tanto, suponen que YSO-G29 podría ser un sistema binario compuesto por una estrella de tipo espectral posterior a B3, o una protoestrella, aún no ionizante, y una estrella de tipo B1 que genera una región HII ultracompacta.

Además, los investigadores suponen que si YSO-G29 es un sistema binario, uno de sus componentes podría haber generado una cavidad en el medio interestelar circundante. La evidencia observacional sugiere que esta cavidad fue parcialmente interrumpida por un flujo molecular, probablemente generado por el otro componente del sistema.

«Podemos explicar la naturaleza de las intrigantes características del infrarrojo cercano observadas previamente: estructuras cónicas producidas por chorros/vientos de uno de los componentes del sistema binario que limpiaron el entorno fueron interrumpidas por un flujo molecular probablemente del otro componente», concluyeron los autores del artículo.

Con información de arXiv