Descubren un egundo exoplaneta en el sistema TOI-1422

Astrónomos europeos informan del descubrimiento de un segundo mundo extraterrestre en el sistema planetario TOI-1422, ubicado a unos 500 años luz de distancia. El exoplaneta recién descubierto, designado TOI-1422 c, es casi tres veces más grande y aproximadamente 14 veces más masivo que la Tierra. El descubrimiento se presentó en un artículo de investigación publicado el 14 de noviembre en el servidor de preimpresión arXiv.

TOI-1422, también conocida como TIC 333473672, es una estrella de tipo espectral G2V a una distancia aproximada de 505 años luz de la Tierra, con una edad estimada de 4.600 millones de años. La estrella es similar en tamaño y masa al Sol, y tiene una temperatura efectiva de aproximadamente 5811 K.

TOI-1422 c es oficialmente un planeta.
Observaciones previas de TOI-1422 han revelado que alberga un exoplaneta cálido del tamaño de Neptuno (TOI-1422 b) en una órbita circular de aproximadamente 13 días, y han sugerido la presencia de un segundo planeta, con un período de alrededor de 29 días.

Ahora, un nuevo estudio realizado por un equipo de astrónomos dirigido por Luca Naponiello, del Observatorio de Turín (Italia), ha confirmado suposiciones previas. Sus hallazgos se basan en datos del Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA, un buscador de planetas, y en mediciones de velocidad radial (VR).

«Gracias a dos nuevos sectores de TESS (57 y 84), un conjunto de datos de RV ampliado y una nueva reducción y análisis de RV, hemos confirmado el candidato a planeta TOI-1422 c», escriben los investigadores en el artículo.

Nuevo subneptuno en el sistema antiordenado
Según el estudio, el exoplaneta TOI-1422 c orbita su estrella anfitriona cada 34,5 días, a una distancia de aproximadamente 0,2 UA. Por lo tanto, su período orbital es unos días mayor que el estimado previamente.

Los datos recopilados indican que TOI-1422 c tiene un radio de aproximadamente 2,61 radios terrestres y es 14 veces más masivo que la Tierra, lo que le confiere una densidad de 4,3 g/cm³. Se estima que la temperatura de equilibrio del planeta es de 628 K.

Por lo tanto, basándose en los resultados, los autores del estudio clasificaron a TOI-1422 c como un exoplaneta subneptuniano. Resultó que el mundo alienígena recién confirmado, a pesar de ser aproximadamente un 20 % más pequeño que TOI-1422, es casi un 50 % más masivo que el planeta interior.

A diferencia de la tendencia ampliamente observada en sistemas multiplanetarios, donde la masa y el radio de los planetas tienden a disminuir con el período orbital (o al menos la densidad se mantiene constante o disminuye), este sistema exhibe el patrón opuesto: el planeta exterior, TOI-1422 c, es más masivo, pero más pequeño, que el planeta interior, TOI-1422 b. Estas arquitecturas antiordenadas o de «masa/densidad invertida» rara vez se observan, explican los investigadores.

Posible tercer planeta
Los autores del artículo añaden que realizaron un análisis de los tiempos de tránsito de TOI-1422 b, que reveló variaciones significativas en el tiempo de tránsito (TTV). Señalan que estas variaciones no se deben a perturbaciones gravitacionales de TOI-1422 c, sino a un compañero planetario invisible. Sin embargo, se requieren observaciones fotométricas adicionales y mediciones de velocidad radial de extrema precisión para confirmar esta hipótesis.

Con información de arXiv