Utilizando el Gran Conjunto de Arreglos en Fase (LPA) y el Radiotelescopio Esférico de Apertura de Quinientos Metros (FAST), astrónomos de Rusia y China han observado un púlsar cercano, denominado PSR J1951+2837. Las nuevas observaciones, presentadas el 18 de noviembre en el servidor de preimpresión arXiv, ofrecen información importante sobre la naturaleza de este púlsar.
Los púlsares son estrellas de neutrones altamente magnetizadas y en rotación que emiten un haz de radiación electromagnética. Generalmente se detectan en forma de breves ráfagas de emisión de radio; sin embargo, algunos de ellos también se observan mediante telescopios ópticos, de rayos X y de rayos gamma.
Cercano y no tan rápido
PSR J1951+2837 es un púlsar con un período relativamente largo de aproximadamente 7,33 segundos, descubierto en 2024 con LPA. Tiene una dispersión de 3,5 pc/cm³ y se estima que se encuentra a una distancia de entre 650 y 1000 años luz.
Un equipo de astrónomos, dirigido por Tatiana V. Smirnova, del Observatorio de Radioastronomía de Pushchino, decidió seguir observando PSR J1951+2837 con LPA a la frecuencia de 110 MHz y explorarlo con FAST a 1250 MHz.
«Naturalmente, PSR J1951+2837 cae en uno de los haces de LPA cada día, y LPA registra datos de PSR J1951+2837 diariamente a una frecuencia de 110,4 MHz. (…) La región del cielo alrededor de la posición inicial de PSR J1951+2837 ha sido observada dos veces por FAST con el receptor de banda L de 19 haces, utilizando primero el modo de observación instantánea el 3 de junio de 2023 y luego el modo de seguimiento durante 15 minutos el 25 de julio de 2024, tras detectarse los pulsos de este púlsar», explican los científicos.
¿Es PSR J1951+2837 un nuevo RRAT?
Las observaciones realizadas por el equipo de Smirnova detectaron 343 pulsos en 228 sesiones LPA y cinco pulsos brillantes en dos sesiones FAST. Los tiempos de llegada (TOA) de estos pulsos brillantes permitieron a los astrónomos determinar la solución de tiempo coherente para PSR J1951+2837 a 110 MHz.
En particular, durante la sesión de observación de 280 segundos, solo se detectaron cuatro pulsos fuertes de 38 períodos. De los datos de 900 segundos, solo se identificaron ocho pulsos fuertes de 121 períodos.
Por lo tanto, en general, las características de emisión de PSR J1951+2837 son consistentes con las de los transitorios de radio rotatorios (RRAT), una subclase de púlsares que se caracteriza por emisión esporádica, con frecuencias que varían desde varios minutos hasta varias horas. Se asume que son púlsares ordinarios que experimentan pulsos fuertes.
Débil con pulsos altamente polarizados
Además, las observaciones revelaron que la luminosidad de PSR J1951+2837 a 110 MHz se encuentra en un nivel de 0,48 mJy kpc². Esta es la luminosidad más baja entre los púlsares conocidos.
El estudio también halló que los pulsos de PSR J1951+2837 están altamente polarizados y determinó que la rotación de Faraday de este púlsar es de -2,2 rad/m². El índice espectral de PSR J1951+2837 se midió en aproximadamente 2,9 en el rango de 110 a 1250 MHz, y su medida de dispersión se limitó a 2,9 pc/cm³.
Con información de arXiv
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