Utilizando el Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) y el Buscador de Planetas de Alta Precisión con Velocidad Radial para el Hemisferio Norte (HARPS-N), un equipo internacional de astrónomos ha descubierto un exoplaneta caliente subneptuniano que orbita una estrella cercana. El nuevo mundo alienígena, denominado TOI-5734 b, es aproximadamente dos veces más grande y nueve veces más masivo que la Tierra. El descubrimiento se presentó en un artículo de investigación publicado el 20 de febrero en el servidor de preimpresión arXiv.
Un posible anfitrión planetario
Situado a unos 106 años luz de distancia, TOI-5734, también conocido como TIC 9989136, es una estrella enana relativamente joven de tipo espectral K3-K4 V. Tiene un radio de aproximadamente 0,64 radios solares y una masa de aproximadamente 0,72 masas solares. Se estima que la temperatura efectiva de TOI-5734 es de 4750 K.
Los primeros indicios de que TOI-5734 podría albergar un exoplaneta surgieron en 2022, cuando TESS identificó una señal de tránsito en la curva de luz de esta estrella. Ahora, observaciones de seguimiento de TOI-5734 realizadas por un grupo de astrónomos dirigido por Simone Filomeno, del Observatorio Astronómico de Roma (Italia), confirman la naturaleza planetaria de esta señal.
«En este artículo, presentamos la detección y caracterización del joven sistema planetario en tránsito TOI-5734 (TIC 9989136). (…) El estudio se realizó utilizando una combinación de tres sectores de TESS y datos espectroscópicos del espectrógrafo HARPS-N, instalado en el TNG [Telescopio Nacional Galileo]», explican los astrónomos.
Parámetros y composición de TOI-5734 b
Según el estudio, TOI-5734 b tiene un radio de aproximadamente 2,1 radios terrestres, mientras que su masa es de 9,1 masas terrestres, lo que le confiere una densidad ligeramente inferior a la de nuestro planeta. El exoplaneta orbita a su anfitrión cada 6,18 días, a una distancia de aproximadamente 0,06 UA. Se estima que la temperatura de equilibrio de TOI-5734 b se sitúa en 688 K.
Por lo tanto, basándose en los parámetros derivados, los astrónomos clasificaron a TOI-5734 b como un exoplaneta caliente subneptuniano con una densidad similar a la de la Tierra. Observaron que las propiedades de TOI-5734 b lo sitúan en el límite superior del denominado «valle del radio», que se caracteriza por la escasez de planetas con radios entre 1,5 y 2,0 radios terrestres.
En cuanto a la composición química de TOI-5734 b, los astrónomos suponen que probablemente se trate de un mundo rocoso casi sin atmósfera primaria, sin descartar la posibilidad de un mundo acuático en la actualidad. Asumen que perderá por completo su envoltura primordial dentro de 300 millones de años.
En cuanto a la evolución pasada de TOI-5734 b, los autores del artículo concluyen que, durante su vida, el planeta probablemente se ha movido desde la región con radios mayores en el diagrama masa-radio hasta su posición actual cerca de la brecha de radio.
Con información de arXiv
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