Según un nuevo experimento de laboratorio de la NASA, es posible que los rovers tengan que excavar unos dos metros (6,6 pies) o más bajo la superficie marciana para encontrar signos de vida antigua porque la radiación ionizante del espacio degrada moléculas pequeñas como los aminoácidos con relativa rapidez. Continúa leyendo Vida extraterrestre en Marte estaría en profundidad, sugiere estudio de NASA

Jill Mikucki, de la Universidad de Tennessee, Knoxville, recolectó muestras de descarga de salmuera intermitente en Blood Falls en el extremo del glaciar Taylor, en la Antártida, durante dos temporadas de campo. La salmuera sale de un cuerpo de agua subterráneo que ha estado aislado posiblemente durante miles de años. El flujo de salmuera deposita material que [es la] manifestación superficial de un entorno subterráneo que alberga una próspera comunidad de vida microbiana. Inicialmente, la salmuera es clara, pero los depósitos se enrojecen con el tiempo en la superficie, lo que le da a Blood Falls su nombre. Estas muestras de superficie se analizaron en el laboratorio de Sklute utilizando espectroscopias de espectroscopía de espectroscopia infrarroja transformada de Fourier, Raman, visible a infrarroja cercana y Mössbauer. Las muestras se caracterizaron aún más utilizando microsonda y espectroscopia de emisión óptica de plasma acoplado inductivamente para química, y difracción de rayos X, microscopía electrónica de barrido y microscopía electrónica de transmisión para mineralogía, cristalografía y química. Continúa leyendo Múltiples análisis de minerales ofrecen una mejor comprensión de Marte

Para obtener información sobre el tipo de formas de vida que podrían existir en Marte, un equipo de investigación de la Universidad McGill, dirigido por Lyle Whyte del Departamento de Ciencias de Recursos Naturales, ha utilizado herramientas genómicas de última generación y métodos de microbiología de células individuales para identificar y caracterizar una comunidad microbiana novedosa y, lo que es más importante, activa en este manantial único. Encontrar los microbios y luego secuenciar su ADN y ARNm no fue tarea fácil. Continúa leyendo ¿Un plano para las formas de vida en Marte?