SpaceX lanzó satélites de Internet para un competidor el jueves, interviniendo para ayudar después de que la compañía OneWeb, con sede en Londres, detuviera sus vuelos con Rusia por la invasión de Ucrania.
El cohete Falcon despegó al atardecer con 40 minisatélites con destino a la órbita polar. Ampliarán la constelación de OneWeb a poco más de 500, casi el 80% del total planificado de unos 630 satélites.
SpaceX de Elon Musk tiene más de 3200 satélites Starlink en órbita, que brindan Internet de banda ancha de alta velocidad a rincones remotos del mundo. Amazon planea lanzar el primero de sus satélites de Internet a principios del próximo año desde Cabo Cañaveral.
Con el mercado de servicios globales de Internet «creciendo exponencialmente», hay espacio para todos, dijo Massimiliano Ladovaz, director de tecnología de OneWeb.
SpaceX acordó lanzar satélites para OneWeb después de que la compañía británica rompiera lazos con Rusia en marzo. Los cohetes rusos Soyuz ya habían lanzado 13 lotes de satélites OneWeb a partir de 2019.
India tomó el relevo en octubre, enviando un lote de satélites OneWeb.
Aunque había otras opciones de lanzamiento, SpaceX e India ofrecieron la mejor y más rápida combinación, dijo Ladovaz poco antes del despegue.
Se planean dos lanzamientos más de SpaceX y uno más por parte de India para OneWeb en los próximos meses para completar la constelación en órbita de la compañía para la primavera. OneWeb ya brinda servicio de Internet en Alaska, Canadá y el norte de Europa; los satélites más nuevos aumentarán el alcance a todo EE. UU. y Europa, así como a gran parte de África y América del Sur, y en otros lugares, según Ladovaz.
Los satélites OneWeb, cada uno del tamaño de una lavadora y con un peso de 330 libras (150 kilogramos), se construyen en el Centro Espacial Kennedy de la NASA a través de una empresa conjunta con la francesa Airbus.
El lanzamiento del jueves ocurrió a solo varias millas de distancia de la misma plataforma donde los astronautas del Apolo despegaron hacia la luna, la última vez el 7 de diciembre de 1972.
Con información de Phys.org
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