Un equipo internacional de astrónomos informa el descubrimiento de dos nuevos exoplanetas sub-Neptuno utilizando el Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA. Los mundos alienígenas recién descubiertos, denominados TOI-2084 b y TOI-4184 b, orbitan estrellas enanas M cercanas y son aproximadamente dos veces y media más grandes que la Tierra. El hallazgo se detalló en un artículo publicado el 26 de junio en el servidor de preimpresión arXiv.
TESS está realizando un estudio de unas 200.000 de las estrellas más brillantes cerca del sol con el objetivo de buscar exoplanetas en tránsito. Hasta el momento, ha identificado casi 6.700 exoplanetas candidatos (OBJETOS DE INTERÉS TESS, o TOI), de los cuales 360 han sido confirmados hasta el momento.
Recientemente, un grupo de astrónomos dirigido por Khalid Barkaoui de la Universidad de Lieja en Bélgica, ha confirmado otros dos candidatos a exoplanetas TOI. Usando instalaciones terrestres, realizaron observaciones de seguimiento de dos estrellas designadas como TOI-2084 y TOI-4184, encontrando que las señales de tránsito en sus curvas de luz son de naturaleza planetaria.
“Presentamos la validación y el descubrimiento de TOI-2084 b y TOI-4184 b por parte de la misión TESS, que fueron confirmados a través de mediciones fotométricas de seguimiento recopiladas por SPECULOOS-Sur/Norte, SAINT-EX, TRAPPISTSur/Norte, MuSCAT3, LCOGT , telescopios daneses y ExTrA”, escribieron los investigadores en el artículo.
Según el estudio, TOI-2084 b tiene un radio de 2,47 radios terrestres y su masa prevista se estima en 6,74 masas terrestres. El planeta orbita a su anfitrión cada 6,08 días, a una distancia de unas 0,05 UA de él. Se calculó que la temperatura de equilibrio de TOI-2084 b era de unos 527 K. La estrella madre, ubicada a 372,6 años luz de distancia y estimada en 7500 millones de años, tiene un tipo espectral M2 y se estima que tiene aproximadamente la mitad del tamaño y la masa del sol.
TOI-4184 b es aproximadamente 2,43 veces más grande que la Tierra y tiene una masa prevista de alrededor de 6,6 masas terrestres. El planeta tiene un período orbital de 4,9 días y está separado de su anfitrión por 0,034 UA. Se descubrió que la temperatura de equilibrio de este mundo alienígena es de 412 K. La estrella anfitriona TOI-4184 es de tipo espectral M5.5, tiene un cuarto del tamaño y la masa del sol, y su edad se estima en 6.700 millones de años. La distancia a estas estrellas se estima en 225,6 años luz.
Según sus propiedades, TOI-2084 b y TOI-4184 b se clasificaron como exoplanetas sub-Neptuno. Sin embargo, aunque los sub-Neptunos son el tipo más abundante de exoplanetas, su formación, composición atmosférica y estructura interior no se comprenden bien, ya que una variedad de composiciones pueden igualar la densidad promedio de estos mundos. Por lo tanto, los autores del artículo proponen una mayor investigación de TOI-2084 b y TOI-4184 b, para avanzar en nuestra comprensión de los sub-Neptunos.
“El pequeño tamaño y la proximidad de las estrellas anfitrionas, así como su brillo en el infrarrojo, las hacen más aptas para ser observadas por la mayoría de los modos JWST [Telescopio espacial James Webb] para estudiar las composiciones atmosféricas”, concluyeron los investigadores.
Con información de arXiv
