La última misión espacial de India completó un paso clave en el segundo intento del país de alunizar, con su módulo lunar separándose de su sección de propulsión el jueves.
La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO, por sus siglas en inglés) confirmó que el módulo de aterrizaje del Chandrayaan-3, que significa «nave lunar» en sánscrito, se había «separado con éxito» del módulo de propulsión seis días antes de un aterrizaje planificado para el 23 de agosto.
«¡Gracias por el viaje, amigo!» ISRO dijo en una publicación en la plataforma de redes sociales X.
ISRO dijo que el módulo de propulsión ahora «continúa su viaje en la órbita actual durante meses/años» como parte de los esfuerzos para estudiar exoplanetas o planetas fuera del sistema solar de la Tierra.
Los instrumentos a bordo «realizarán un estudio espectroscópico de la atmósfera de la Tierra y medirán las variaciones en la polarización de las nubes en la Tierra, ¡para acumular firmas de exoplanetas que calificarían para nuestra habitabilidad!»
La nación más poblada del mundo tiene un programa aeroespacial comparativamente de bajo presupuesto, pero se está acercando rápidamente a los hitos establecidos por las potencias espaciales mundiales.
Solo Rusia, Estados Unidos y China han logrado previamente un aterrizaje controlado en la superficie lunar.
Si el resto de la misión actual va según lo planeado, el módulo de aterrizaje aterrizará de manera segura cerca del polo sur poco explorado de la Luna entre el 23 y el 24 de agosto.
El último intento de India de hacerlo terminó en un fracaso hace cuatro años cuando el control de tierra perdió contacto momentos antes de aterrizar.
Desarrollado por ISRO, Chandrayaan-3 incluye un módulo de aterrizaje llamado Vikram, que significa «valor» en sánscrito, y un rover llamado Pragyan, que en sánscrito significa «sabiduría».
La misión tiene un precio de 74,6 millones de dólares, mucho más bajo que los de otros países, y un testimonio de la frugal ingeniería espacial de la India.
El rover tiene una misión de vida de un día lunar o 14 días terrestres.
El jefe de ISRO, S. Somanath, dijo que sus ingenieros estudiaron cuidadosamente los datos de la última misión fallida e hicieron todo lo posible para solucionar los problemas técnicos.
El programa espacial de India ha crecido considerablemente en tamaño e impulso desde que envió por primera vez una sonda a orbitar la Luna en 2008.
Con información de Phys.org
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