Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto un nuevo exoplaneta cálido de Júpiter que orbita una estrella distante de tipo G. El nuevo mundo alienígena descubierto, denominado TOI-4515 b, es similar en tamaño a Júpiter pero aproximadamente dos veces más masivo que él. El hallazgo se detalla en un artículo publicado el 20 de noviembre en el servidor de preimpresión arXiv.
Actualmente, TESS está realizando un estudio de aproximadamente 200.000 de las estrellas cercanas más brillantes con el objetivo principal de buscar exoplanetas en tránsito. Hasta el momento, ha identificado cerca de 7.000 exoplanetas candidatos (TESS Objects of Interest, o TOI), de los cuales 402 han sido confirmados.
Los Júpiter cálidos son planetas gigantes gaseosos con períodos orbitales de entre 10 y 200 días. Esto los convierte en objetivos desafiantes para la detección de tránsito y los estudios de seguimiento de la velocidad radial (RV) en comparación con sus homólogos de órbitas más cortas, denominados Júpiter calientes.
Ahora, un grupo de astrónomos dirigido por Ilaria Carleo de la Universidad de La Laguna, España, informa del descubrimiento de un nuevo Júpiter cálido, con un período orbital de aproximadamente 15,26 días. Utilizando TESS, identificaron una señal de tránsito en la curva de luz de TOI-4515, una estrella G ligeramente más pequeña y menos masiva que el Sol, ubicada a unos 632 años luz de distancia.
La naturaleza planetaria de esta señal fue confirmada mediante mediciones de seguimiento de la velocidad radial con el espectrógrafo HARPS-N en el Telescopio Nacional Galileo ubicado en la isla de La Palma en las Islas Canarias, España.
El exoplaneta TOI-4515 b recientemente detectado tiene un radio de 1,09 radios de Júpiter y su masa es de aproximadamente 2,01 masas de Júpiter, lo que produce una densidad de aproximadamente 1,95 g/cm3. Este planeta tarda 15 días y seis horas en rodear a su anfitrión en una órbita excéntrica (con una excentricidad de 0,46), a una distancia de casi 0,12 UA de él. Se estima que la temperatura de equilibrio de TOI-4515 b es de 705 K.
La estrella madre TOI-4515 tiene un tipo espectral G8/G9 y tiene aproximadamente 1.200 millones de años. La estrella tiene un radio de 0,875 radios solares y su masa es de 0,92 masas solares. Se estima que la temperatura efectiva de TOI-4515 es de unos 5.400 K, mientras que se encontró que su metalicidad estaba en un nivel de un 10 por ciento por encima de la metalicidad solar.
Al tratar de explicar la alta excentricidad de la órbita de TOI-4515 b y la densidad relativamente alta del planeta, los astrónomos suponen que puede ser el resultado de un pasado dinámico violento caracterizado por colisiones planetarias.
«Es posible que se hayan formado múltiples gigantes gaseosos dentro del sistema. Después de que el disco gaseoso se disipó, estos gigantes gaseosos pueden haber experimentado interacciones, como dispersión planeta-planeta o interacciones seculares, que condujeron a la excitación de la órbita excéntrica de TOI-4515 b. «, explicaron los investigadores.
Los autores del artículo concluyeron que se necesitan más observaciones del sistema TOI-4515, como imágenes con instrumentos de óptica adaptativa, para confirmar esta hipótesis.
Con información de arXiv
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