Utilizando el espectrógrafo CARMENES, los astrónomos han encontrado evidencia de vapor de agua en la atmósfera de un exoplaneta caliente de Saturno denominado HD 149026 b, denominado Smertrios. El hallazgo, reportado en un artículo de investigación publicado en el servidor de preimpresión arXiv, podría ser clave para una mejor comprensión de la estructura y el escenario de formación de este mundo alienígena.
Smertrios es un Saturno caliente rico en metales que orbita HD 149026, una estrella subgigante amarilla de tipo espectral G0 IV, a una distancia de unos 248,5 años luz. El planeta tiene un radio de aproximadamente 0,81 radios de Júpiter y es aproximadamente tres veces menos masivo que Júpiter. Observaciones anteriores han encontrado que Smertrios orbita a su anfitrión cada 2,876 días, aproximadamente a 0,043 AU de él. Se estima que la temperatura de equilibrio del planeta es de 1.693 K.
El equipo de astrónomos dirigido por Sayyed A. Rafi de la Universidad de Tokio en Japón empleó CARMENES en el Observatorio Calar-Alto para realizar espectroscopia de correlación cruzada de alta resolución de Smertrios. Su objetivo principal era obtener más información sobre la composición de la atmósfera de este exoplaneta.
«La espectroscopia de transmisión representa uno de los enfoques más exitosos para investigar las atmósferas de exoplanetas. Analizamos el espectro de transmisión de alta resolución del infrarrojo cercano de un Saturno caliente, HD 149026 b, tomado con el espectrógrafo CARMENES», escribieron los investigadores en el artículo.
Al analizar los datos de CARMENES, el equipo de Rafi encontró evidencia de una señal de agua muy cerca de la ubicación esperada de Smertrios. La señal más fuerte tenía una relación señal-ruido (S/N) de 4,8. Los astrónomos observaron que la señal detectada sólo podía considerarse por el momento como evidencia de la existencia de vapor de agua, no como una detección confirmada.
Según el estudio, la evidencia de vapor de agua en la atmósfera de Smertrios sugiere que la proporción de carbono a oxígeno del planeta debe ser inferior a uno si la atmósfera es homogénea y está en equilibrio químico, ya que se espera que la abundancia de cianuro de hidrógeno sea muy baja.
Aunque los investigadores buscaron cianuro de hidrógeno en la atmósfera de Smertrios, no encontraron evidencia de este compuesto. Los astrónomos suponen que esto puede deberse al conjunto de datos S/N relativamente bajo. Por lo tanto, no se puede excluir definitivamente la posibilidad de que haya cianuro de hidrógeno en la atmósfera de este planeta.
El estudio también midió las velocidades orbital y en reposo de Smertrios, que resultaron ser de aproximadamente 158,17 y 2,57 km/s, respectivamente. Sin embargo, se observó que si bien la velocidad orbital es consistente con el valor esperado, la velocidad en reposo está muy desplazada al rojo. Los autores del artículo concluyeron que esto podría explicarse por varios escenarios, como una dinámica atmosférica anómala o una órbita con excentricidad distinta de cero.
Con información de arXiv
Compártelo:
Descubre más desde SKYCR.ORG: NASA, exploración espacial y noticias astronómicas
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
