El cohete Falcon 9 de SpaceX ha recibido autorización para su lanzamiento tras experimentar una falla poco común a principios de este mes, según informaron las autoridades el jueves.
El cohete, un prolífico vehículo de lanzamiento que impulsa tanto satélites como astronautas a la órbita, experimentó una anomalía durante un lanzamiento el 11 de julio en su segunda etapa de refuerzo que hizo que no pudiera desplegar 20 satélites Starlink a una altitud lo suficientemente alta, y todos se quemaron al reingresar a través de la atmósfera terrestre.
«Durante la primera combustión del motor de la segunda etapa del Falcon 9, se desarrolló una fuga de oxígeno líquido dentro del aislamiento alrededor del motor de la etapa superior», dijo la compañía de Elon Musk en un comunicado.
«La causa de la fuga se identificó como una grieta en una línea de detección de un sensor de presión conectado al sistema de oxígeno del vehículo».
Después de investigar el percance, la Administración Federal de Aviación dijo que había determinado que «no hubo problemas de seguridad pública involucrados en la anomalía» y que el vehículo Falcon 9 «puede regresar a las operaciones de vuelo mientras la investigación general permanece abierta».
La última vez que un Falcon 9 sufrió un incidente grave fue en septiembre de 2016, cuando uno explotó en la plataforma de lanzamiento.
Y en junio de 2015, la segunda etapa de un Falcon 9 se desintegró dos minutos después del despegue, lo que provocó la pérdida de equipo importante destinado a la Estación Espacial Internacional.
El nuevo percance se produjo en particular cuando la primera tripulación de la nave espacial Starliner de Boeing, plagada de problemas, está atrapada esperando que los equipos de tierra les den luz verde para regresar de la ISS.
Con el Falcon 9 despejado, el próximo reabastecimiento programado del puesto de avanzada en órbita para principios de agosto ahora puede realizarse según lo planeado, utilizando una nave de carga Cygnus de Northrop Grumman.
Con información de Phys.org
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