La búsqueda de la Tierra 2.0 ha sido una obsesión para casi todos los cazadores de exoplanetas desde los albores de la disciplina hace unas décadas. Desde entonces, han tenido muchos avances tecnológicos que los han ayudado en su búsqueda, pero hasta ahora, ninguno de ellos ha sido capaz de proporcionar la imagen nítida necesaria para demostrar la existencia de una exo-Tierra.
Sin embargo, algunas de esas tecnologías sin duda están cada vez más cerca, y una de las más interesantes es la utilización de un sistema llamado coronógrafo de vórtices vectoriales multirejilla (mgVVC). Los investigadores creen que puede tener las propiedades ópticas para permitir que los telescopios espaciales como el Observatorio de Mundos Habitables (HWO) finalmente capturen el santo grial de la búsqueda de exoplanetas, y puede estar listo para su estreno el año que viene.
El trabajo está publicado en el servidor de preimpresión arXiv.
Ese es el cronograma proporcionado por el equipo del proyecto para el proyecto de Sustanciación de Polímeros Fotónicos Sensibles a la Polarización con Patrones Únicos para la Investigación de Exoplanetas con Sistemas Espaciales (SUPPPPRESS), con sede en la Universidad de Leiden. Su principal objetivo durante dos años será construir y probar un mgVVC diseñado para eliminar uno de los mayores desafíos relacionados con su implementación: la fuga de polarización.
Para entender por qué esto es un problema, es mejor entender primero qué es un coronógrafo de vórtice vectorial. Un coronógrafo estándar utiliza una máscara óptica o un disco físico para bloquear la luz de una estrella. Esto permite que la luz de los exoplanetas de esa estrella brille directamente sobre su sistema óptico, lo que permite que incluso una óptica relativamente estándar pueda distinguir detalles del planeta, como si tiene agua en su atmósfera.
Según el artículo, un VVC con una sola rejilla podría captar la luz de un exoplaneta que es aproximadamente 10.000 veces más tenue que su estrella anfitriona. Por el contrario, un VVC con triple rejilla sería capaz de captar la luz de exoplanetas que son 10 mil millones de veces más tenues que sus estrellas.
Con iinformación de arXiv
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