Los científicos creían que Marte, por carecer de tectónica de placas, no podía albergar los sistemas magmáticos complejos que caracterizan a la Tierra. Una nueva investigación publicada en Nature Astronomy acaba de cambiar esa premisa.
El equipo, liderado por investigadores del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Oxford en colaboración con la Universidad de Bristol, empleó datos sísmicos de la misión InSight de la NASA para analizar ondas generadas por impactos de meteoroides y por los denominados sismos marcianos. Esas ondas, al viajar a través del interior del planeta, revelan la estructura de capas que jamás podrá observarse directamente.
Un planeta que se comportó como la Tierra sin serlo
Marte es lo que los geólogos llaman un planeta de «tapa rígida»: su corteza no está fragmentada en placas móviles. Durante décadas esto llevó a asumir que el planeta rojo carecía de los mecanismos para producir una corteza geológicamente compleja. El nuevo estudio desafía esa idea de forma directa.
Los datos sísmicos revelan la existencia de una corteza inferior empobrecida en materiales fundibles y de evidencia de magmatismo transcrustal, es decir, magma que ascendió desde grandes profundidades atravesando capas sucesivas. Este proceso, análogo al que ocurre en la Tierra bajo las grandes cadenas volcánicas, fue activo en Marte incluso sin tectónica de placas. El mecanismo habría sido un intenso reciclaje interno del material cortical.
Implicaciones para la habitabilidad planetaria
Los hallazgos tienen un alcance que va más allá de Marte. Si los planetas rocosos de «tapa rígida» pueden desarrollar sistemas magmáticos complejos sin tectónica de placas, las condiciones para la actividad geológica sostenida, y potencialmente para la habitabilidad, podrían ser mucho más comunes en el universo de lo que se pensaba. Esto redefine los criterios con los que los astrónomos evalúan el potencial habitabilidad de mundos rocosos fuera del sistema solar.
La misión InSight, aunque concluyó operaciones en diciembre de 2022, sigue produciendo ciencia de primera línea. Sus registros sísmicos constituyen hoy el único conjunto de datos que permite sondear el interior marciano con resolución estructural real.
Referencia: Seismic evidence for a melt-depleted lower crust and transcrustal magmatism on Mars, Nature Astronomy (2026). DOI: 10.1038/s41550-026-02907-5
© 2026 SKYCR.ORG | Homer Dávila Gutiérrez, FRAS. Todos los derechos reservados. Prohibida la reproducción total o parcial sin autorización expresa. Con información de Nature Astronomy (2026). DOI: 10.1038/s41550-026-02907-5
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