La histórica misión Artemis 1 de la NASA se lanzará hacia la luna dentro de una semana a partir de hoy (22 de agosto), si todo sale según lo planeado.
Artemis 1, la primera misión del programa Artemis de exploración lunar de la NASA, tiene previsto despegar del Centro Espacial Kennedy de Florida el 29 de agosto a las 8:33 a. m. EDT (1233 GMT). Puede verlo en vivo aquí en Space.com cuando llegue el momento, cortesía de la NASA.
Será todo un evento, y no solo para los fanáticos del espacio acérrimos. El webcast de la NASA “incluirá apariciones de celebridades de Jack Black, Chris Evans y Keke Palmer, así como una presentación especial de ‘The Star-Spangled Banner’ de Josh Grobin y Herbie Hancock”, escribieron funcionarios de la agencia en una actualización el viernes (se abre en nueva pestaña) (19 de agosto).
“También contará con la interpretación de ‘America the Beautiful’ de The Philadelphia Orchestra y el violonchelista Yo-Yo Ma, dirigida por Yannick Nézet-Séguin”, agregaron.
Artemis 1 marcará el debut del megacohete Space Launch System (SLS) de la NASA, que enviará una cápsula Orion sin tripulación a la órbita lunar. Orión pasará seis semanas en el espacio y finalmente regresará a la Tierra en un amerizaje en el océano el 10 de octubre.
Los sensores dentro de Orion recopilarán datos sobre el entorno de radiación del espacio profundo y otros aspectos del vuelo. Y, no mucho después del despegue, 10 diminutos cubesats se desplegarán desde un adaptador que conecta a Orion con la etapa superior del SLS. Estas pequeñas naves espaciales realizarán una variedad de trabajos, desde buscar hielo de agua en la luna hasta viajar a un asteroide cercano a la Tierra utilizando una vela solar.
Pero el objetivo principal de Artemis 1 es demostrar que SLS y Orion están listos para transportar astronautas, lo que el dúo hará en un tiempo relativamente corto si Artemis 1 va bien. La NASA tiene como objetivo lanzar Artemis 2, una misión tripulada a la órbita lunar, en 2024. Artemis 3 luego colocará a los astronautas cerca del polo sur de la luna en 2025 o 2026, en el primer aterrizaje lunar tripulado desde la misión Apolo 17 en 1972.
“Colaboraremos con socios comerciales e internacionales y estableceremos la primera presencia a largo plazo en la luna”, afirma la página Artemis de la NASA (se abre en una pestaña nueva). “Luego, usaremos lo que aprendamos en la Luna y alrededor de ella para dar el próximo gran salto: enviar a los primeros astronautas a Marte”.
Si Artemis 1 no puede despegar el 29 de agosto debido al mal tiempo o problemas técnicos, las oportunidades de respaldo están disponibles el 2 y el 5 de septiembre, dijeron funcionarios de la NASA.
