La NASA está considerando el 23 y el 27 de septiembre como posibles fechas para su próximo intento de lanzar su misión Artemis 1 a la Luna, dijo el jueves a los periodistas el alto funcionario Jim Free.
Dos intentos anteriores fueron descartados después de que el cohete gigante Space Launch System experimentara fallas técnicas, incluida una fuga de combustible.
“El 23 es una ventana a las 6:47 am abierta durante 80 minutos, y el 27 es una ventana a las 11:37 am con una duración de 70 minutos”, dijo Free, administrador asociado de la dirección de desarrollo de sistemas de exploración de la agencia.
Las fechas se eligieron para evitar un conflicto con el DART (Prueba de redirección de doble asteroide), en el que una sonda está programada para golpear un asteroide el 26 de septiembre.
Sin embargo, las fechas de lanzamiento dependen de que la NASA reciba una exención especial para evitar tener que volver a probar las baterías en un sistema de vuelo de emergencia que se utiliza para destruir el cohete si se desvía de su rango designado a un área poblada.
Si no recibe la exención, el cohete tendrá que ser llevado de regreso a su edificio de ensamblaje, retrasando el cronograma varias semanas.
Mike Bolger, gerente de sistemas terrestres de exploración, agregó que los equipos estaban trabajando para reemplazar los sellos para solucionar el problema de la fuga de hidrógeno, trabajo que podría completarse a fines del jueves, lo que allanaría el camino para una prueba de tanque el 17 de septiembre.
La misión espacial Artemis 1 espera probar el SLS, así como la cápsula Orion no tripulada que se encuentra en la parte superior, en preparación para futuros viajes a la Luna con humanos a bordo.
Con información de NASA
