La NASA ha comenzado a evaluar qué tan bien su cohete lunar Artemis 1 capeó una poderosa tormenta que golpeó su puerto espacial de Florida hoy.
Ese torbellino fue Nicole, que se estrelló contra la costa espacial de Florida el jueves por la mañana (10 de noviembre) como un huracán de categoría 1, pero se debilitó a tormenta tropical a medida que avanzaba hacia el interior. El viento y la lluvia de Nicole azotaron el vehículo Artemis 1, que se encuentra sobre la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy (KSC) de la NASA.
La pila Artemis 1, un cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) coronado por una cápsula de tripulación Orion, parece haber superado la terrible experiencia en su mayoría ilesa, según funcionarios de la NASA.
“Nuestro equipo está realizando verificaciones visuales iniciales del cohete, la nave espacial y el equipo del sistema de tierra con las cámaras en la plataforma de lanzamiento”, dijo Jim Free, administrador asociado de la Dirección de Misión de Desarrollo de Sistemas de Exploración en la sede de la NASA en Washington, a través de Twitter. nueva pestaña) el jueves por la tarde.
“Las inspecciones de la cámara muestran daños muy pequeños, como masilla suelta y rasgaduras en los revestimientos contra la intemperie”, agregó. “El equipo llevará a cabo inspecciones adicionales del vehículo en el sitio pronto”.
Los sensores en Pad 39B registraron ráfagas de viento máximas de 82 mph (132 kph) a una altitud de 60 pies (18 metros) durante el paso de Nicole, dijo Free.
Esas velocidades del viento están “dentro de la capacidad del cohete”, señaló. “Anticipamos limpiar el vehículo para esas condiciones en breve”.
De hecho, SLS está diseñado para manejar vientos de hasta 85 mph (137 kph) a un nivel de 60 pies “con margen estructural”, dijeron funcionarios de la NASA en un comunicado el martes (8 de noviembre).
Artemis 1 enviará a Orion en un viaje sin tripulación a la órbita lunar y de regreso. La NASA se está preparando para lanzar la misión tan pronto como el miércoles (16 de noviembre). No está claro si Nicole ha cambiado ese cálculo; La publicación de Free en Twitter no mencionó el cronograma ni ningún posible cambio.
El clima ya ha mantenido a Artemis 1 en tierra más tiempo del planeado originalmente. Se suponía que la misión volaría a fines de septiembre, pero la NASA sacó SLS y Orion de la plataforma 39B y de regreso al cavernoso edificio de ensamblaje de vehículos de KSC para protegerse del huracán Ian.
Artemis 1 regresó a la plataforma el 4 de noviembre. El acercamiento de Nicole hizo que la NASA retrasara dos días el lanzamiento planificado, del 14 al 16 de noviembre. Pero los miembros del equipo de la misión optaron por mantener el cohete en la plataforma durante el llegada a tierra de la tormenta, que se volvió considerablemente más fuerte de lo que habían pronosticado los primeros pronósticos.
“Con el cambio inesperado en el pronóstico, se consideró que regresar al edificio de ensamblaje de vehículos era demasiado arriesgado con vientos fuertes, y el equipo decidió que la plataforma de lanzamiento era el lugar más seguro para que el cohete resistiera la tormenta”, dijo Free.
Como su nombre indica, Artemis 1 es la primera misión del programa Artemis de exploración lunar de la NASA.
Si todo va bien en Artemis 1, Artemis 2 lanzará astronautas en una misión alrededor de la luna a partir de 2024. Artemis 3 se pondrá cerca del polo sur lunar en 2025 o 2026, si se mantienen los horarios actuales.
Con información de Space.com
