El rover Perseverance Mars de la NASA se ha enrollado en una rosquilla rocosa que puede haber caído del cielo.
El viernes (23 de junio), Perseverance tomó una foto de una piedra grande y oscura con un agujero en el centro. La intrigante roca está rodeada por otras de un tono similar, lo que sugiere un origen común, que puede extenderse más allá de Marte.
La roca dona “podría ser un gran meteorito junto con piezas más pequeñas”, dijeron representantes del Instituto SETI (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre) en Mountain View, California, a través de Twitter el lunes (26 de junio).
Tal hallazgo no tendría precedentes. Perseverance detectó un meteorito potencial solo unas semanas después de su aterrizaje en febrero de 2021, por ejemplo.
Y el primo mayor del rover, Curiosity, ha descubierto varias rocas espaciales en Marte desde que aterrizó en agosto de 2012, incluida una metálica apodada Cacao en febrero de este año.
Por cierto, el descubrimiento de Perseverance no es la primera roca con forma de pastel sobre la que un robot de Marte ha rodado. En enero de 2014, el rover Opportunity de la NASA vio una piedra blanca por fuera y roja por dentro, lo que llevó a los miembros del equipo de la misión a compararla con una rosquilla de gelatina.
Perseverance está explorando un cráter de Marte de 45 kilómetros de ancho llamado Jezero, que albergó un gran lago y un delta de un río hace miles de millones de años. El rover del tamaño de un automóvil está caracterizando ese entorno antiguo, buscando signos de vida en el pasado y recolectando docenas de muestras para un futuro regreso a la Tierra.
Un pequeño helicóptero llamado Ingenuity está ayudando en el trabajo del gran rover. Ingenuity viajó a Marte con Perseverance y rápidamente superó su misión de demostración de cinco vuelos, que demostró que la exploración aérea es posible en el Planeta Rojo.
El helicóptero de 4 libras (1,8 kilogramos) ahora se encuentra en una misión extendida, explorando rutas y objetivos científicos prometedores para que los estudie su compañero robótico. Ingenuity ha realizado 51 vuelos en Marte hasta la fecha, cubriendo un total de 7,3 millas (11,7 kilómetros) de suelo del Planeta Rojo.
Con información de Space.com
