En una historia que comienza a volverse viral, una mujer francesa describe cómo resultó herida cuando fue golpeada por una roca del espacio. Pero los expertos sugieren que no todo es lo que parece en esta historia de meteoritos.
La mujer, residente de Schirmeck en el departamento francés de Bas-Rhin, dijo que estaba sentada en su terraza alrededor de las 4 a.m. hora local del 6 de julio cuando escuchó una sacudida en el techo. Luego, una piedra cayó del techo y la golpeó a la altura de las costillas.
«Escuché un gran ‘pum’ proveniente del techo junto a nosotros. En el segundo que siguió, sentí un golpe en las costillas. Pensé que era un animal, un murciélago», dijo la mujer al diario francés Les Dernières Nouvelles d’Alsace (DNA). “Pensamos que era un trozo de cemento, el que ponemos en las tejas de cumbrera, pero no tenía el color”.
El documento mostraba una imagen de la supuesta roca espacial (incrustada a continuación), que es negra y tiene bordes afilados. Pero es en estas imágenes donde aparecen las primeras grietas en la explicación del meteorito. El astrónomo del Observatorio de París, Jeremie Vaubaillon, explicó que la roca de la foto definitivamente no es del espacio exterior.
«¡Las imágenes muestran CLARAMENTE que esto NO es un meteorito! Estas rocas tienen demasiados ángulos para ser meteoritos. Recuerde que durante su vuelo en la atmósfera, la roca inicial se derrite debido al plasma súper caliente que la rodea», dijo Vaubaillon a Space.com por correo electrónico. «Imagine un cubo de hielo derritiéndose: rápidamente no quedan piezas angulares. Bueno, lo mismo sucede con un meteorito a medida que atraviesa la atmósfera».
La roca también tiene una superficie «burbujeante» e irregular. Esta característica es común con las rocas volcánicas: las burbujas de lava se congelan a medida que la roca fundida se enfría rápidamente. Las rocas espaciales que atraviesan la atmósfera de la Tierra, por otro lado, tienden a tener superficies lisas debido al calor que experimentan y al derretimiento que provoca, como señaló Vaubaillon.
Pocas personas dudan de que algo golpeó a la mujer francesa el 6 de julio. Pero Vaubaillon no es el único experto que expresa escepticismo sobre la roca ofensiva que supuestamente proviene del espacio.
François Colas, astrónomo de la red de vigilancia del cielo de la Red de Observación Interplanetaria y Recuperación de Bolas de Fuego (FRIPON), explicó a la publicación astronómica francesa Ciel & Espace que, cuando un meteorito cae del cielo, tiende a llegar a la superficie a aproximadamente 300 kph (186 mph). Entonces, si la roca del 6 de julio fuera un meteorito, debería haber dañado el techo cuando golpeó. Pero eso no sucedió aquí, dijo Colas.
Además, FRIPON monitorea el cielo sobre Francia en busca de destellos de luz causados por meteoritos, pero no se detectó ninguno en el área el 6 de julio. Si se trataba de una roca espacial, otros observadores del cielo tampoco detectaron el objeto.
“Tal objeto alcanza la magnitud -15 [con el prefijo menos que indica un objeto particularmente brillante sobre la Tierra]; no pasa desapercibido. En esta temporada, también hay muchos astrónomos aficionados que observan; habrían reportado tal evento”, explicó Colas.
Las probabilidades tampoco favorecen un origen extraterrestre para la roca. Vaubaillon explicó lo increíblemente improbable que sería ser golpeado por un meteorito que cayera a la Tierra.
«Las caídas de meteoritos son raras; la mayor parte del material del meteorito se derrite durante la entrada a la atmósfera», dijo el astrónomo. «Para sobrevivir a la entrada y llegar al suelo, la roca tiene que ser lenta y grande, de más de 1,6 pies [0,5 metros] de diámetro, y los objetos grandes son raros».
Además, la Tierra es un objetivo extremadamente grande para las rocas espaciales, y alrededor del 71 % de su superficie es océano.
«La superficie de la Tierra es muy amplia en comparación con el tamaño de un ser humano», dijo Vaubaillon. «Dos tercios de las caídas de meteoritos terminan en el océano, y la mayoría de los restantes terminan en campos, bosques, desiertos, etc.»
Vaubaillon calcula que las posibilidades de que una persona sea golpeada por un meteorito son de 1 en 100 billones. Y esa pequeña probabilidad debería ser un gran alivio. El astrónomo también explicó cómo sería ser golpeado directamente por un meteorito.
«¡Me dolería!» él dijo. «Depende del tamaño de la roca, pero caen desde gran altura y su velocidad se estabiliza en alrededor de 190 millas por hora. Imagina que te golpea una roca mientras conduces a esa velocidad. Esto te haría mucho daño».
Con información de Space.com
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