Un equipo de astrónomos del Aryabhatta Research Institute of Observational Sciences (ARIES) en India y colaboradores han realizado un estudio fotométrico y espectroscópico a largo plazo del objeto estelar joven conocido como V1180 Cassiopeiae. Los resultados, publicados en un preprint en arXiv el 23 de diciembre de 2025, revelan que este objeto exhibe una naturaleza dual en su comportamiento luminoso y físico.
Los objetos estelares jóvenes (YSO, por sus siglas en inglés) son estrellas en las primeras etapas de su evolución, como protostrellas y estrellas pre-secuencia principal. Estos objetos suelen encontrarse inmersos en densos cúmulos moleculares, regiones ricas en gas molecular y polvo interestelar, donde ocurren procesos de acreción episódica que pueden desencadenar estallidos de brillo.
Tradicionalmente, se han clasificado eventos de variabilidad en YSOs en tres tipos principales:
- EXors, con aumentos de brillo moderados y de corta duración,
- FUors, con aumentos de brillo muy fuertes y prolongados,
- UXors, donde las variaciones de brillo se deben principalmente a la obstrucción variable del polvo circunestelar.
Al analizar datos fotométricos y espectroscópicos desde 1999 hasta 2025, incluyendo más de 30 épocas de espectros obtenidos entre longitudes de onda ópticas e infrarrojas cercanas (0,5–2,5 µm), los investigadores identificaron patrones complejos de variabilidad en V1180 Cassiopeiae. Estudiaron las curvas de luz, el comportamiento de los colores y las líneas de emisión presentes en los espectros para comprender mejor su evolución.
El análisis reveló que V1180 Cassiopeiae muestra eventos de oscurecimiento tanto largos como cortos, con perfiles estructurados y episodios quasi-periódicos. En diagramas de color-magnitud, se observó enrojecimiento durante las fases de atenuación, así como episodios de “embargamiento” de luz azul, característico de objetos tipo UXor. Además, el brillo infrarrojo medio mostró un aumento gradual, lo que sugiere cambios en la estructura del disco circunestelar o calentamiento del borde interno.
El espectro de V1180 Cassiopeiae presentó líneas de hidrógeno y calcio, además de líneas prohibidas de oxígeno y azufre. Las líneas de hidrógeno están asociadas al proceso de acreción, y su luminosidad varía con el brillo del objeto. Las líneas prohibidas se intensificaron durante algunos episodios de oscurecimiento, lo que indica conexiones dinámicas entre el flujo de material expulsado (outflow) y la extinción por polvo.
Los resultados del estudio muestran que las caídas más recientes en brillo poseen un comportamiento dominado por la extinción y reflejan una verdadera disminución en la tasa de acreción. Además, se identificó una correlación lineal entre la tasa de acreción y la magnitud en la banda R, lo que sugiere que los cambios impulsados por la acreción están modulados por la variación en la extinción.
En conjunto, los datos llevan a la conclusión de que V1180 Cassiopeiae es un objeto estelar joven híbrido, que exhibe simultáneamente características de objetos tipo UXor y EXor. En otras palabras, su variabilidad es impulsada tanto por la acreción episódica como por la obstrucción variable del polvo circunestelar, con procesos de salida de material estrechamente acoplados a estos fenómenos.
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