Un equipo internacional de astrónomos ha realizado observaciones fotométricas y espectroscópicas de una supernova recientemente descubierta, denominada SN 2024abfl. Los resultados de la campaña de observación, presentados el 4 de febrero en el servidor de preimpresión arXiv, aportan información importante sobre las propiedades de esta explosión estelar.
Potentes explosiones estelares
Las supernovas (SN) son explosiones estelares potentes y luminosas. Son importantes para la comunidad científica, ya que ofrecen pistas esenciales sobre la evolución de estrellas y galaxias. En general, las SN se dividen en dos grupos según sus espectros atómicos: Tipo I (sin hidrógeno en sus espectros) y Tipo II (con líneas espectrales de hidrógeno).
Basándose en la forma de las curvas de luz, los astrónomos suelen dividir las supernovas de Tipo II (SNII) en dos clases. Las supernovas lineales de tipo II (SNe IIL) presentan una desintegración lineal bastante rápida tras el máximo de luz, mientras que las supernovas de meseta de tipo II (SNe IIP) permanecen brillantes (en una meseta) durante un período prolongado tras el máximo. Esta meseta en la curva de luz de una SN IIP estándar suele durar unos 100 días.
Supernova de tipo IIP de baja luminosidad
SN 2024abfl es una SN IIP descubierta el 15 de noviembre de 2024 en la galaxia NGC 2146 con una magnitud aparente de 17,5. Observaciones posteriores de SN 2024abfl la han clasificado como una SN IIP de baja luminosidad, y un análisis de datos de archivo del Telescopio Espacial Hubble ha identificado un posible progenitor de esta supernova, con una masa inicial de entre 9 y 12 masas solares.
Ahora, un equipo de astrónomos, dirigido por Xiaohan Chen, de la Academia China de Ciencias (ACC), ha empleado diversos telescopios terrestres, principalmente en el observatorio de la Estación Xinglong en China, para inspeccionar la curva de luz y la evolución espectral de SN 2024abfl. El objetivo principal de estas observaciones fue revelar las propiedades de esta supernova y descubrir la naturaleza de su progenitora.
Evolución de la SN 2024abfl y su progenitora
Las observaciones revelaron que la SN 2024abfl presenta una fase de meseta relativamente larga, de aproximadamente 126,5 días, lo que sugiere una densa envoltura de hidrógeno. La magnitud absoluta de la meseta resultó ser de aproximadamente −15 mag, por lo tanto, mucho menor que la de las supernovas de tipo IIP normales.
Los datos recopilados indican que, en general, la evolución espectral de la SN 2024abfl es similar a la de otras supernovas de tipo IIP de supernovas de tipo IIP, salvo por velocidades de eyección mucho menores en épocas similares.
Aproximadamente 37 días después de la explosión, surge una estructura de absorción de hidrógeno alfa de alta velocidad, posiblemente debido a una columna de materia en la eyección interna que se mueve a mayor velocidad. Posteriormente, 24 días después, aparecen dos estructuras de emisión a velocidades de alrededor de 2000 km/s, posiblemente causadas por la interacción con el medio circunestelar. La supernova entra en fase nebular aproximadamente 138 días después de la explosión.
Además, el estudio determinó que SN 2024abfl tiene una masa isotópica de níquel-56 de aproximadamente 0,009 masas solares, una energía cinética inicial de 42 quindecillones de ergios y una masa de eyección de 8,3 masas solares. Se estimó que el radio de la estrella progenitora era de casi 1000 radios solares, lo que apunta a una estrella supergigante.
Resumiendo los resultados, los autores del artículo concluyen que SN 2024abfl es una SN IIP de baja luminosidad, originada a partir de una progenitora supergigante roja de baja masa. Los nuevos hallazgos indican que la masa de la progenitora era inferior a 15 masas solares.
Con información de arXiv
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