Usando el método de velocidad radial (RV), un equipo internacional de astrónomos descubrió dos nuevos exoplanetas que transitan por una estrella enana M cercana conocida como GJ 1002. Los mundos alienígenas recién descubiertos tienen masas similares a la de nuestro planeta y orbitan la estrella anfitriona en su zona habitable. El hallazgo se informa en un artículo publicado en Astronomy & Astrophysics.
El método de velocidad radial (RV) para detectar un exoplaneta se basa en la detección de variaciones en la velocidad de la estrella central, debido al cambio de dirección de la atracción gravitacional de un exoplaneta invisible mientras orbita la estrella. Gracias a esta técnica, hasta el momento se han detectado más de 600 exoplanetas.
Ahora, un grupo de astrónomos dirigido por Alejandro Suárez Mascareño de la Universidad de La Laguna, España, informa el hallazgo de dos nuevos planetas extrasolares como resultado de las mediciones de RV de la enana M GJ 1002. Las observaciones que llevaron al descubrimiento fueron realizado con el Espectrógrafo Echelle para Exoplanetas Rocosos y Observaciones Espectroscópicas Estables (ESPRESSO) y la búsqueda de alta resolución de enanas M con exotierras de Calar Alto con espectrógrafos Échelle ópticos y de infrarrojo cercano (CARMENES).
“Estudiamos el M-dwarf GJ 1002 cercano usando RV e indicadores de actividad de ESPRESSO y CARMENES. Usando un modelo conjunto que combinó información de FWHM [medio máximo de ancho completo] de CCF [función de correlación cruzada] y RV en un proceso gaussiano de varias series, detectamos la presencia de dos señales planetarias”, explicaron los investigadores.
Los exoplanetas recién descubiertos recibieron las designaciones GJ 1002 b y GJ 1002 c. Ambos orbitan GJ 1002 dentro de su zona habitable y, dado que la estrella está a solo 15,78 años luz de distancia, los planetas se encuentran entre los más cercanos a la Tierra que podrían albergar entornos habitables.
Según el documento, GJ 1002 b tiene una masa mínima de alrededor de 1,08 masas terrestres. Gira alrededor de su estrella madre cada 10,35 días, a una distancia de unas 0,0457 UA de ella. La temperatura de equilibrio del planeta se estimó en 230,9 K.
GJ 1002 c parece ser un poco más masivo que GJ 1002 b, ya que su masa mínima se calculó en 1,36 masas terrestres. El exoplaneta está separado del anfitrión por aproximadamente 0,074 AU y su período orbital se midió en 21,2 días. La temperatura de equilibrio de GJ 1002 c está en un nivel de 181,7 K. Los astrónomos agregaron que este mundo extraño puede ser un buen candidato para una mayor caracterización atmosférica.
La estrella madre GJ 1002 es una enana M débil de tipo espectral M5.5V. Tiene un radio de alrededor de 0,137 radios solares y su masa es de aproximadamente 0,12 masas solares. La temperatura efectiva de la estrella es de 3.024 K y su metalicidad se midió en alrededor de -0,25.
Los investigadores notaron que es posible que haya planetas adicionales de la masa de la Tierra en la mitad exterior de la zona habitable de GJ 1002.
“Los datos de Gaia DR3 [Data Release 3] muestran un exceso de ruido astrométrico que podría apuntar a un compañero masivo con una gran separación orbital”, concluyeron los autores del artículo.
Con información de Astronomy and Astrphysics
