Usando la nave espacial Spektr-RG (SRG) y la Instalación Transitoria Zwicky (ZTF), un equipo internacional de astrónomos ha descubierto un nuevo sistema variable cataclísmico eclipsante, que recibió la designación SRGeJ045359.9+622444 (o SRGeJ0453 para abreviar). El hallazgo se informa en un artículo publicado el 22 de junio en el servidor de preimpresión arXiv.
Las variables cataclísmicas (CV) son sistemas estelares binarios que consisten en una enana blanca primaria que acumula materia de una estrella compañera normal. Aumentan irregularmente en brillo por un factor grande, luego vuelven a caer a un estado de reposo. Estos binarios se han encontrado en muchos entornos, como el centro de la galaxia de la Vía Láctea, el vecindario solar y dentro de cúmulos abiertos y globulares.
Las estrellas AM CVn (llamadas así por la estrella AM Canum Venaticorum), son un tipo raro de CV en el que una enana blanca acumula materia pobre en hidrógeno de una estrella compañera compacta. En general, estos sistemas son binarios ricos en helio, que no muestran rastros de hidrógeno en sus espectros, con períodos orbitales entre cinco y 65 minutos.
Ahora, un grupo de astrónomos dirigido por Antonio C. Rodríguez del Instituto de Tecnología de California (Caltech) informa la detección de otro sistema AM CVn como parte de un programa conjunto SRG y ZTF para identificar variables cataclísmicas.
“Hemos presentado el primer descubrimiento de un programa conjunto SRG/eROSITA y ZTF para buscar CV y objetos relacionados en la Vía Láctea. SRGeJ0453 es un sistema AM CVn eclipsante de período largo que se identificó a través de su alto flujo de rayos X a óptico. proporción”, escribieron los investigadores en el artículo.
Según el estudio, SRGeJ0453 está compuesto por una enana blanca y una estrella donante que inicialmente podría haber sido una estrella de hidrógeno o una enana blanca de helio. Se descubrió que la estrella donante tenía un radio de aproximadamente 0,078 radios solares y una masa de unas 0,044 masas solares, mientras que la masa de la enana blanca se estimó en aproximadamente 0,85 masas solares.
Las observaciones encontraron que SRGeJ0453 tiene un período orbital de 55,08 minutos y se encuentra a unos 780 años luz de la Tierra. La luminosidad de rayos X del sistema en la banda de energía de 0,3 a 2,3 keV se midió en 620 octillones de erg/s.
Los astrónomos notaron que el espectro óptico de SRGeJ0453 muestra características comunes para los sistemas AM CVn, en particular, un continuo azul con líneas de helio prominentes y ausencia de líneas de hidrógeno. Agregaron que todas las líneas de helio neutro (He I) tienen una absorción central estrecha que se ve comúnmente en variables cataclísmicas casi de canto y AM CVns entre ellas.
Las observaciones también detectaron eclipses profundos en las curvas de luz óptica de SRGeJ0453, así como un parpadeo de baja amplitud, posiblemente causado por un disco de acreción. Esto lo convierte en el noveno sistema AM CVn eclipsante descubierto hasta la fecha. Los investigadores notaron que el índice de fotones duros de SRGeJ0453 sugiere una posible naturaleza magnética de este CV; sin embargo, esta hipótesis necesita más estudios para confirmarla.
Con información de arXiv
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