En 2021, el poderoso Júpiter estará en oposición al sol en la noche del 19 al 20 de agosto. Es entonces cuando la Tierra volará entre el sol y Júpiter, y Júpiter aparecerá opuesto al sol en nuestro cielo. Júpiter siempre es brillante, pero es más brillante cuando se encuentra en oposición o cerca de ella. Encontrarás a Júpiter fácilmente ahora como una luz resplandeciente, elevándose por el este a media tarde.
Júpiter se enfrentará a la oposición el 20 de agosto aproximadamente a las 00:00 UTC; traduzca UTC a su hora. En las zonas horarias de Estados Unidos, es el 19 de agosto a las 8 p.m. Hora de verano del este, 7 p.m. Hora de verano central, 6 p.m. Hora de verano de la montaña, 5 p.m. Hora de verano del Pacífico, 4 p.m. Hora de verano de Alaska y 2 p.m. Hora hawaiana. Júpiter estará más cerca de nosotros solo cinco horas después del momento exacto de la oposición. Su punto más cercano a la Tierra llegará aproximadamente a las 05:00 UTC del 20 de agosto.
La noche de la oposición es especial. Pero la oposición marca la mitad de la mejor época del año para ver un planeta exterior. Así que empieza a mirar a Júpiter ahora. Estará cerca de la luna llena, una luna azul estacional, alrededor de las noches del 19 al 22 de agosto de 2021.
Júpiter en oposición cerca de Saturno en la cúpula del cielo
Júpiter en oposición ha sido doblemente emocionante en los últimos años. Eso es porque Júpiter y Saturno tuvieron su gran conjunción en 2020. Los astrónomos usan la palabra conjunción para describir reuniones de planetas y otros objetos en la cúpula de nuestro cielo. Usan el término gran conjunción para describir las reuniones de Júpiter y Saturno, los dos mundos más grandes de nuestro sistema solar. Después de la conjunción de 2020, estos dos mundos no volverán a estar en conjunción hasta 2040.
Visto desde arriba del sistema solar, Júpiter pasó entre Saturno y el sol el 21 de diciembre de 2020. En nuestro cielo, hemos visto a Júpiter brillante cerca de Saturno dorado durante algunos años. Por lo tanto, no debería sorprendernos que la oposición de Saturno también haya ocurrido ahora. En 2021, Saturno llegó a la oposición el 1 y 2 de agosto.
Tanto Júpiter como Saturno están frente a la constelación de Capricornio, la cabra marina en oposición. Saturno está ahora en Capricornio y Júpiter cruza a Capricornio (desde Acuario) alrededor del 18 de agosto. En oposición, Júpiter marcará el borde oriental de la Cabra de Mar. El rey de los planetas permanecerá frente a Capricornus hasta mediados de diciembre de 2021, cuando volverá a cruzar a Acuario.
Saturno, por otro lado, se mueve más lentamente que Júpiter en la cúpula del cielo (porque está más lejos del sol y, por lo tanto, se mueve más lentamente en órbita). De hecho, su cámara lenta frente a las estrellas hizo que los primeros observadores de estrellas llamaran a Saturno por un nombre que significaba la oveja más vieja. Saturno permanecerá frente a Capricornus hasta febrero de 2023.
