Desde que el rover Perseverance de la NASA aterrizó en Marte, sus dos micrófonos han grabado horas de audio que brindan información valiosa sobre la atmósfera marciana.
Baptiste Chide, del Laboratorio Nacional de Los Alamos, discutirá la importancia de esta información acústica en la presentación, «Paisaje sonoro de Marte: revisión de los primeros sonidos grabados por los micrófonos Perseverance», en la 182.ª reunión de la Acoustical Society of America el 25 de mayo. a las 15:45 Este de Estados Unidos en el Sheraton Denver Downtown Hotel.
Después de más de un año de grabación en la superficie, el equipo redujo los datos a una lista de reproducción marciana que presenta unas cinco horas de sonidos. La mayor parte del tiempo, Marte es muy tranquilo. Los sonidos son 20 decibelios más bajos que en la Tierra para la misma fuente, y hay pocos ruidos naturales excepto el viento.
«Es tan silencioso que en algún momento pensamos que el micrófono estaba roto», dijo Chide.
Sin embargo, después de escuchar atentamente los datos, el grupo descubrió fenómenos fascinantes. Había mucha variabilidad en el viento y la atmósfera podía cambiar abruptamente de calma a intensa con ráfagas rápidas. Al escuchar chispas láser bien caracterizadas e intencionales, Perseverance calculó la dispersión de la velocidad del sonido, lo que confirma la teoría de que los sonidos de alta frecuencia viajan más rápido que los de baja frecuencia.
«Marte es el único lugar del sistema solar donde eso sucede en el ancho de banda audible debido a las propiedades únicas de la molécula de dióxido de carbono que compone la atmósfera», dijo Chide.
Las estaciones del planeta rojo impactan su paisaje sonoro. A medida que el dióxido de carbono se congela en los casquetes polares durante el invierno, la densidad de la atmósfera cambia y la sonoridad ambiental varía en aproximadamente un 20 %. Esa molécula también atenúa los sonidos agudos con la distancia.
Perseverance continúa recolectando grabaciones de audio a medida que se mueve a través de diferentes regiones de Marte. Chide cree que esta técnica será aún más informativa en planetas y lunas con atmósferas más densas, como Venus y Titán, donde las ondas de sonido interactúan con más fuerza y se propagan más lejos.
Estoy muy interesado en las publicaciones marcianas.