Es verano aquí en el hemisferio norte. Los días son largos. El sol está en su apogeo en el cielo del mediodía. Y el cielo de verano también está con nosotros. Esté atento al famoso Triángulo de Verano, que ahora asciende en el cielo del este en estas tardes de finales de junio y julio.
El Triángulo de Verano no es una constelación. Es un asterismo, o patrón notable de estrellas. Este patrón consta de tres estrellas brillantes en tres constelaciones separadas: Deneb en la constelación Cygnus el Cisne, Vega en la constelación Lyra the Harp y Altair en la constelación Aquila the Eagle.
Aprenda a reconocer el asterismo del Triángulo de Verano ahora, y podrá observarlo todo el verano a medida que se desplaza más alto en el este, y finalmente aparece en lo alto a fines del verano del norte y principios del otoño del norte.
Cómo encontrar el Triángulo de Verano
Cuando cae la noche en junio o julio, mire hacia el este en busca de una estrella azul-blanca brillante. Esa será Vega, en Lyra. Reinando en el ápice del célebre Triángulo de Verano, Vega es también la más brillante de las tres estrellas del Triángulo de Verano, que son lo suficientemente brillantes como para ser vistas desde muchas ciudades con contaminación lumínica.
El Triángulo de Verano, ascendiendo por el este en las tardes de junio. Gráfico vía Chelynne Campion.
Mire hacia la parte inferior derecha de Vega para ubicar la segunda estrella más brillante del Triángulo de Verano. Esa es Altair, la estrella más brillante de la constelación Aquila the Eagle. Una regla (12 pulgadas, 30 cm) sostenida con el brazo extendido llena el espacio entre estas dos estrellas.
Busque en la parte inferior izquierda de Vega otra estrella brillante: Deneb, la más brillante en la constelación Cygnus the Swan y la tercera más brillante en el Triángulo de Verano. Una mano extendida con el brazo extendido se aproxima a la distancia de Vega a Deneb.
Es difícil transmitir el enorme tamaño del Triángulo de Verano. Pero lo verás. Estas tres estrellas brillantes, Vega, Deneb y Altair, se convertirán en las favoritas del verano.
Triángulo de verano como hoja de ruta hacia la Vía Láctea
Si tienes la suerte de estar bajo un cielo oscuro y estrellado en una noche sin luna, verás la gran franja de estrellas que pasa entre Vega y Altair del Triángulo de verano. La estrella Deneb se balancea en medio de este río de estrellas, que forma un arco a través de los oscuros cielos de verano. Este río del cielo es, por supuesto, la vista de borde de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Aunque todas las estrellas que ves a simple vista son miembros de la Vía Láctea, en esta época del año podemos ver claramente el disco plano de la galaxia, donde se congregan la mayoría de las estrellas. Para agosto y septiembre, tenemos una buena vista hacia el centro de la galaxia.
Una vez que domines el Triángulo de Verano, siempre podrás localizar la Vía Láctea en una noche clara y oscura. ¿Qué tal aprovechar una noche oscura de verano para explorar esta banda de estrellas, este bulevar estrellado con sus delicias celestiales? Use binoculares para captar la sutil belleza de las inquietantes nebulosas y los cúmulos de estrellas enjoyados a lo largo del sendero iluminado por las estrellas.
Calendario estacional de la naturaleza
El Triángulo de Verano sirve como un calendario estelar, marcando las estaciones. Cuando las estrellas del Triángulo de Verano iluminan el crepúsculo del este a mediados o finales de junio, es una señal segura del cambio de estaciones, de que la primavera da paso al verano. Sin embargo, cuando el Triángulo de Verano está alto en el sur hacia arriba al anochecer y al anochecer, el cambio de posición del Triángulo de Verano indica que el verano ha pasado al otoño.
Una palabra sobre asterismos
Como mencionamos anteriormente, los asterismos no son constelaciones; son solo patrones en la cúpula del cielo. Las constelaciones generalmente nos llegan desde la antigüedad. En la década de 1930, la Unión Astronómica Internacional trazó oficialmente los límites de las 88 constelaciones que reconocemos hoy.
Mientras tanto, puede inventar y nombrar sus propios asterismos, de la misma manera que puede reconocer formas en nubes hinchadas en un día de verano.
Algunos asterismos son tan obvios que son reconocidos en todo el mundo. El Triángulo de Verano es uno de ellos.
En pocas palabras: en las noches de junio y julio, encontrarás el Triángulo de Verano en el este al caer la noche. Se balancea en lo alto después de la medianoche y se sienta en el oeste al amanecer.
