El jefe de la agencia espacial de Rusia dijo el viernes que el país no ha fijado una fecha para retirarse del programa de la Estación Espacial Internacional, y señaló que solo lo haría después de poner en órbita su propia estación espacial.
Yuri Borisov, quien fue designado este mes para dirigir la corporación espacial estatal Roscosmos, le dijo al presidente Vladimir Putin esta semana que se tomó la decisión de que Rusia abandone la estación después de 2024 y se concentre en construir su propia estación orbital.
La NASA y sus socios esperan continuar operando la Estación Espacial Internacional de 24 años hasta 2030, y el anuncio ruso puso en duda ese plan.
Hablando el viernes en declaraciones televisadas, Borisov dijo que Rusia comenzará el proceso de abandonar la estación después de 2024, pero el momento exacto «dependería de la condición de la Estación Espacial Internacional».
Dijo que Rusia no se retirará de la Estación Espacial Internacional hasta que ponga en funcionamiento su propio puesto espacial.
«La finalización del trabajo en la Estación Espacial Internacional y el inicio del trabajo en la estación rusa sin duda deberían sincronizarse», dijo Borisov, y agregó que la retirada rusa podría demorar hasta dos años.
Rusia ha comenzado el trabajo de diseño de la nueva estación y los funcionarios espaciales no han dicho cuándo podría lanzarse.
La Estación Espacial Internacional, que ha servido como símbolo de la cooperación internacional posterior a la Guerra Fría, es ahora una de las últimas áreas de cooperación que quedan entre Rusia y Occidente en medio de las tensiones por la acción militar de Moscú en Ucrania.
El anuncio ruso alimentó las especulaciones de que era parte de las maniobras de Moscú para obtener un alivio de las sanciones occidentales por el conflicto en Ucrania.
El predecesor de Borisov como jefe de Roscosmos, Dmitry Rogozin, dijo el mes pasado que Moscú podría participar en las negociaciones sobre una posible extensión de las operaciones de la estación solo si Estados Unidos levanta las sanciones contra las industrias espaciales rusas.
Borisov insistió en que la decisión de su agencia no estaba relacionada con la política. «No hay aspectos políticos aquí, y creo que no debería haber ninguno», dijo.
«La Estación Espacial Internacional ha enriquecido la ciencia con conocimientos sobre la Tierra y el universo y nos ha unido a todos», dijo Borisov. «Tales proyectos deberían mantenerse alejados de la política. Lamento que nuestros proyectos espaciales conjuntos que son importantes para toda la humanidad estén adquiriendo un tinte político. Está mal».
Los funcionarios de la NASA dijeron que aún no habían tenido noticias directas de sus homólogos rusos sobre el asunto. El administrador de la NASA, Bill Nelson, emitió un comunicado diciendo que la agencia estaba «comprometida con la operación segura» de la estación espacial hasta 2030 y continúa «desarrollando capacidades futuras para asegurar nuestra mayor presencia en la órbita terrestre baja».
Con información de Phys.org
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