Usando varias naves espaciales y telescopios terrestres, los astrónomos han realizado observaciones de longitud de onda múltiple de una supernova de Tipo IIn conocida como SN 2017hcc. Los resultados de la campaña de observación, publicados el 6 de octubre en arXiv.org, arrojan más luz sobre las propiedades de esta supernova.
Las supernovas (SNe) son explosiones estelares poderosas y luminosas. Son importantes para la comunidad científica, ya que ofrecen pistas esenciales sobre la evolución de las estrellas y las galaxias. En general, los SNe se dividen en dos grupos en función de sus espectros atómicos: Tipo I y Tipo II. Las SNe de tipo I carecen de hidrógeno en sus espectros, mientras que las de tipo II muestran líneas espectrales de hidrógeno.
Cuando se trata de Tipo IIn SNe, muestran líneas de emisión óptica estrechas y continuos calientes. Estas supernovas generalmente se observan cuando interactúan con el material denso que rodea a la estrella, por lo que la luz que se ve aquí en la Tierra proviene principalmente de tales interacciones.
SN 2017hcc (también conocido como ATLAS17lsn) fue detectado el 2 de octubre de 2017 por el Sistema de última alerta de impacto terrestre de asteroides (ATLAS) y clasificado como Tipo IIn SN. Alcanzó un pico de 13,7 mag en alrededor de 40 a 45 días, lo que indica una magnitud máxima absoluta de aproximadamente -20,7 mag a una distancia de unos 244 millones de años luz. Otras observaciones de SN 2017hcc han encontrado que obtuvo una luminosidad bolométrica máxima de 1,34 tredecillones de erg/s, lo que lo convierte en uno de los SNe IIn más luminosos jamás descubiertos.
Un equipo de astrónomos dirigido por Poonam Chandra del Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO) en Charlottesville, Virginia, comenzó a observar SN 2017hcc 29 días después de su explosión utilizando las naves espaciales Chandra, Spitzer y Swift de la NASA, así como el Karl G. Jansky Very Large Matriz (VLA). La campaña de observación duró hasta el 3 de mayo de 2021 y entregó información importante sobre las propiedades y la evolución de esta supernova.
El estudio encontró que la emisión infrarroja tardía domina la distribución de energía espectral de SN 2017hcc. Resultó que aunque esta supernova tenía una luminosidad bolométrica muy alta que probablemente se deba a la interacción circunestelar, era débil en rayos X y longitudes de onda de radio. Se midió que la proporción de rayos X a la luminosidad total era inferior a 0,0003.
En general, las primeras propiedades de SN 2017hcc sugieren que experimentó una ruptura de choque en una región densa de pérdida de masa. Los astrónomos notaron que la tasa de pérdida de masa obtenida a los 30 días del estallido del choque fue de aproximadamente 0,1 masas solares por año, mientras que a los pocos cientos de días fue de aproximadamente 0,002 masas solares por año. Por lo tanto, los resultados indican que el progenitor de SN 2017hcc experimentó un evento de pérdida de masa mejorada una década antes de la explosión.
“SN 2017hcc probablemente experimentó una fase de mayor pérdida de masa años antes de la explosión. Esto se ha visto en muchos SNe IIn y puede respaldar indirectamente un escenario LBV [variable azul luminosa], aunque el ajuste fino entre un LBV que experimenta una mayor pérdida de masa y la explosión de SN sigue siendo un tema importante”, explicaron los investigadores.
En las observaciones finales, los autores del artículo señalaron que estudios adicionales de SN 2017hcc podrían ayudar a avanzar en nuestro conocimiento sobre SNe altamente interactuante, cuyos progenitores siguen siendo un misterio.
Con información de Science X Network
