Usando mediciones de velocidad radial, astrónomos de Japón y China han detectado un nuevo exoplaneta que orbita una estrella gigante de tipo G. El mundo alienígena recién descubierto tiene una masa similar a la de Júpiter, pero mucho más caliente que el planeta más grande del sistema solar. El descubrimiento se informa en un artículo publicado el 12 de noviembre en el servidor de preimpresión arXiv.
El método de velocidad radial (RV) para detectar un exoplaneta se basa en la detección de variaciones en la velocidad de la estrella central, debido al cambio de dirección de la atracción gravitacional de un exoplaneta invisible mientras orbita la estrella. Gracias a esta técnica, hasta el momento se han detectado más de 600 exoplanetas.
Ahora, un grupo de astrónomos dirigido por Huan-Yu Teng del Instituto de Tecnología de Tokio en Tokio, Japón, informa el hallazgo de un nuevo planeta gigante como resultado de las mediciones de RV utilizando el Espectrógrafo Echelle de Alta Dispersión (HIDES) en el Observatorio Astrofísico de Okayama. (OAO) en Japón. El planeta orbita una estrella gigante de tipo G de masa solar profundamente evolucionada conocida como HD 167768, ubicada a unos 353 años luz de distancia.
“Para los vehículos recreativos HD 167768, pudimos encontrar una señal fuerte a los 20 días, lo que indica una variación regular en la serie temporal”, explican los investigadores.
Se estima que el exoplaneta recién detectado, designado HD 167768 b, tiene una masa de al menos 0,85 masas de Júpiter. Gira alrededor de su anfitrión cada 20,65 días, a una distancia de aproximadamente 0,15 UA. La temperatura de equilibrio de este planeta se calculó en 1.874 K.
Debido a sus parámetros, los autores del artículo han clasificado a HD 167768 b como un “Júpiter cálido”. El planeta resultó tener uno de los períodos orbitales más cortos entre los que se han encontrado alrededor de estrellas profundamente evolucionadas utilizando métodos de velocidad radial.
La estrella anfitriona HD 167768, que se estima tiene 5300 millones de años, es de tipo espectral G8 III, tiene una masa de alrededor de 1,08 masas solares y es casi 10 veces más grande que el sol. Tiene una temperatura efectiva de 4.851 K, y su metalicidad está en un nivel de -0,75.
Dado que se espera que HD 167768 ascienda por la rama de la gigante roja, los astrónomos predicen que su planeta será tragado en un tiempo relativamente corto en términos astronómicos. Al analizar la evolución orbital, estiman que HD 167768 b será engullida por la estrella en expansión dentro de unos 150 millones de años.
Los investigadores también asumen que al menos otros dos planetas pueden estar presentes en el sistema HD 167768, aún sin detectar. Esta suposición se basa en las dos variaciones regulares adicionales identificadas en las mediciones de RV.
“En el periodograma de los residuos, hay dos señales adicionales a los 41 y 95 días con FAP [probabilidad de falsa alarma] ligeramente inferior al 0,1 por ciento, lo que sugiere posibles compañeros adicionales en el sistema”, señalan los científicos.
Con información de Universidad de Cornell
